— Да ты-то за что извиняешься? Жаль, конечно, но придётся топать ножками, ну или ещё как-нибудь. В общем-то это, король, не парься, я как-нибудь решу.

— Король верит Максу, — прогудел огр.

Он развернулся в сторону полуразрушенного замка.

— Там ещё не всё разрушили, я пойду помогу.

— Так, стоямба! — мне в голову пришла одна интересная мысль. — Ворчунья?

— Да, Макс, — в голосе Ворчуньи была вся вселенская грусть.

Поэтому я решил потратить пару секунд на мотивацию:

— Да не расстраивайся, всё нормально, решим как-то. Ты мне сейчас скажи вот что, у нас военный союз и король мне сейчас кто?

— Союзник, очевидно, — сказала Ворчунья.

— Вот! А теперь другой вопрос: может ли мой союзник защитить мою честь на дуэли с гоблином?

Ворчунья зависла. Я прямо слышал, как у неё в голове крутятся шарики и ролики. А я повернулся к заинтересованному королю:

— Прости, что я просил без твоего разрешения. Есть желание поколотить одного очень раздражительного гоблина?

— Сильного? — уточнил огр.

— Да вроде да, Урганат его зовут.

— Знаю. Сильный, — удовлетворённо кивнул огр. — Согласен.

— А ты его победишь? — подозрительно посмотрел я на огра.

— Пф! — усмехнулся огр. — Конечно же!

— Ворчунья? — уточнил я.

— Да, Макс, можно.

— Ну, тогда погнали, открывай портал. Друзья, вперёд к приключениям!

Ворчунья открыла портал, и мы тут же переместились к нашему знакомому гоблину. Первое, кого я встретил, это была, конечно, Белатрисс.

— Блин, Макс, я думала ты поумнее, ты зачем сюда припёрся? Я же не могла ничего сказать другого, он рядом стоял, но я надеялась, что ты будешь поумнее и никуда не пойдёшь, — накинулась на меня Белатрисс, раздражительно махая руками.

— Да ладно, спокуха, подруга, я всё порешаю.

— Глава Избранных, — вышел Урганат мне на встречу. — Пришло время исполнить своё обещание! Давай сразимся. Не на жизнь, а насмерть!

— Но-но-но, — сказал я. — Никаких «насмерть». И вместо меня выступит вот этот воин.

Я подпихнул вперёд громаду огра.

— Ну здравствуй, Урганат, — широко улыбнулся огр.

— Ну привет, Голбо, — усмехнулся гоблин.

Прямо сейчас я буквально физически почувствовал, как между ними возникло напряжение, как будто молнии сверкали туда-сюда. Настолько был развит между ними дух соперничества.

— У самого значит духу не хватило, — сквозь зубы процедил гоблин, глядя на меня.

— А вот сейчас обидно было, — признал я. Почувствовал, как внутри меня кольнуло неприятное ощущение.

Так-то я тоже был вполне по-пацански воспитан и никогда не разрешал никому вступаться за меня. Но, к моему оправданию, раньше на меня никогда не наезжал гоблин-правитель 10-го уровня. А ещё я никогда не был Властелином, а быть Властелином это не только кулаками махать, но и головой думать.

Вот я сейчас прямо этим и занимаюсь. В смысле, думаю головой:

— Ты давай не дерзи, а говори прямо, зассал с огром драться?

— Что? — заревел гоблин, от него начала распространяться мерзкая аура. — Я зассал? Да я его на куски порву!

— На куски не надо, — сказал я. — Дерёмся до потери сознания, убивать не нужно. Итак, — посмотрел на двух бойцов и хлопнул в ладоши: — Чего сиськи мнём, начали!

Прошло 12 часов

Сидящая рядом Лира сладко зевнула, прикрыв рот ладошкой.

Последний час она дремала у меня на плече. И её сну совсем не мешал лязг, грохот и взрывы, которые проходили прямо перед нашими глазами.