Эдмонд Гамильтон. Изгои ЛуныОдиссея Капитана Фьючера - 10
ЛУННЫЙ СЕКРЕТ
– Капитан Фьючер мертв! Хриплый бас огромного зеленого космоплавателя с Юпитера перекрыл хохот, гам и звон кувшинов переполненной таверны в космическом порту Венеры. Космонавт оглядел компанию собутыльников у стойки бара, словно приглашая их поспорить на эту тему. Смуглый маленький меркурианец, бывалый космический волк, задумчиво покачал головой. – Я бы не стал этого утверждать. О людях капитана не слышно уже несколько месяцев, это правда, но они не из тех, с кем легко расправиться. – Что да, то да! – подтвердил синий худощавый звездолетчик с Сатурна. – Капитан Фьючер и его тройка знают Солнечную систему как свои пять пальцев. – Да, только на этот раз им пришлось выйти за ее пределы! – проворчал огромный юпитерианец. – В не‑занесенное на карты межзвездное пространство, и совершенно не ясно, для какой цели. Больше они не появлялись! Он осушил бокал черного вина из растущего на венерианских болотах винограда, вытер губы и заключил: – И никогда уже не появятся. Где‑то среди звезд они нашли свою смерть. – Говорю вам, капитан Фьючер мертв! – злобно сказал Альберт Висслер пилоту небольшого космического корабля, везущего к Луне двух землян. Казалось, он хотел убедить в этом прежде всего себя. Худощавый ученый выглядел встревоженно, на маленьком, землистого цвета лице моргали беспокойные глазки. – Теперь, Страйк, когда с его командой покончено, нам ничего не грозит, – повторил Висслер. Пилот Жил Страйк, молодой хитролицый парень, слегка тронул рычаг управления и только потом проговорил: – Но если эти дьяволы вернутся и обнаружат нас возле Луны… – Ты скоро тени своей начнешь бояться! – нетерпеливо перебил его Висслер. – Люди капитана, может, и представляли определенную опасность – пока были живы. Но их призраки нам не страшны! – Тем не менее я жалею, что дал себя втянуть в это дело, – пробормотал пилот, хмуро вглядываясь в даль. В иллюминаторе корабля сияла громада Луны. Большая ее часть находилась в тени Земли, только западное полушарие изогнулось огромным ослепительным серпом. На нем черными пятнами выделялись Море Кризиса и остроконечные вершины Лангренуса и Петавиуса. Корабль несся к темному полушарию. Ночная часть огромного спутника купалась в жутковатом зеленом сиянии. Оно исходило от гигантского зеленого шара Земли, зависшего в усыпанном звездами небе. Лунный ландшафт выглядел зловеще. Ястребиные глаза пилота неожиданно сузились. – И какие же ценности, скажи на милость, ты собираешься там найти, Висслер? – Я уже говорил, научные открытия людей капитана Фьючера! – воскликнул Висслер. – Он ведь не был заурядным космическим бродягой и проходимцем! Нет, это ученый, возможно, самый великий в Системе. О его открытиях и изобретениях ходят легенды. И если нам удастся их разыскать… – То мы сумеем извлечь из этого выгоду, а? – саркастически заметил Страйк. – Только не торопись швыряться деньгами, Висслер. Я не уверен, что мы что‑нибудь сможем найти здесь. Он ткнул пальцем в проплывающий под ними лунный ландшафт. В пятидесяти милях внизу пролегал один из самых труднодоступных районов Луны – хаотичное нагромождение камней и скал, район кратеров. В зеленом отсвете наезжающие друг на друга воронки являли собой завораживающее зрелище. Все лунные равнины и пустыни были прорезаны глубокими трещинами. Глубоко под поверхностью Луну пронизывали бесчисленные пустоты и каверны, образовавшиеся вследствие неравномерного остывания, имевшего место много сотен лет назад. |
