Наверх они не поднялись, – продолжал Саймон. – Я, конечно, заволновался, ты же знаешь, какие здесь свирепые подводные антропоиды… Я не мог рисковать и погрузиться за ними на «Комете». Решил вызвать тебя.
– Чертов андроид! – взорвался капитан Фьючер, уже забираясь в скафандр. – Так и знал, что он что‑нибудь выкинет. Ну, я до него доберусь…
Плотно прикрутив шлем, он проверил протоновый пистолет и шагнул в воду.
Свинцовые подошвы позволяли идти под водой как по суше. На зеленоватой глубине начали попадаться рыбы‑вспышки и гидры. Скафандр был идеально предназначен для подобных целей.
Капитан Фьючер погружался глубже и глубже, пока впереди не показался тусклый свет, исходивший от самодельного батискафа. Сам цилиндр из прозрачного металла стоял среди покрытых илом и водорослями развалин древней цивилизации. Внутри Кэртис увидел Ото, Грэга и Джоан.
Батискаф был прочно прикован толстыми цепями к каменному дну, а вокруг кружили распаленные антропоиды‑аборигены – давно известная своей кровожадностью подводная раса Юпитера.
Увидев Кэртиса, существа устремились навстречу, потрясая примитивными трезубцами.
Капитан Фьючер сделал несколько выстрелов. Огненные струи прорезали толщу воды.
Антропоиды в страхе кинулись в разные стороны. Для острастки Кэртис дал еще несколько очередей над головами, и перепуганные твари скрылись в глубине.
– Теперь пора разобраться с чокнутыми андроидом и роботом! – пробормотал Кэртис, приближаясь к обездвиженному батискафу. Прижав руку к обшивке, чтобы внутри было слышно, он сказал: – Ну, как вы там?
Ото, Грэг и Джоан радостно завопили.
– У нас все в порядке, шеф! – крикнул Ото. – Тем не менее мы рады, что ты пришел нам помочь!
– Ты о чем? – холодно поинтересовался Кэртис. – Я не собирался вам помогать. Вы, кажется, сами влезли в эту историю? Сами и выпутывайтесь!
– Помилосердствуй, шеф! – взмолился Грэг. – Понятно, нам не следовало сюда соваться, но уж так вышло…
– Больше не повторится! – подключился андроид. – Как только доберусь до нашей лунной лаборатории, клянусь тебе, буду сидеть там безвылазно. Только помоги!
– Старая песенка! – проворчал капитан Фьючер.
– Да, но на сей раз я говорю искренне! – не унимался Ото.
– Ладно. Надеюсь, это послужит вам уроком.
Кэртис Ньютон повыдергивал крючья, которыми антропоиды скрепляли цепи, и Ото поспешно включил двигатель. Батискаф быстро пошел вверх.
Когда капитан Фьючер выбрался на берег, друзья уже его ждали. Ото живо протянул ему каменную пластинку с какими‑то линиями.
– Ты только посмотри, шеф! – радостно затараторил андроид. – Обнаружили в подводных развалинах. Это же карта древней цивилизации Юпитера! По ней видно, что к западу от Огненного Моря у них был огромный город. Совершенно не исследованный!
– Ну и что? – Глаза Кэртиса угрожающе сузились.
Андроид увлеченно продолжал:
– Я знаю, что Огненное Море – опасное место. Но раз уж мы здесь, может, есть смысл взглянуть на древнейший город и хорошенько…
Неожиданно Ото увидел лицо капитана Фьючера. Развернувшись, он кинулся к трапу «Кометы».
|