— Ты чувствуешь нити его жизни?

— Да, владыка!

— Тогда отправляй ещё одного. Хотя стой. Я чувствую возмущение пространства, похоже разведчик возвращается.

Прошло несколько секунд, и из портала, на создание и поддержание которого у владыки уходили почти все силы, вышла одинокая фигура. И это был точно не разведчик. Во-первых, потому что человек был объят пламенем. Он буквально горел, но при этом не кричал, не корчился от боли. Он словно не чувствовал, что горит.

А во-вторых, начал вертеть по сторонам головой, словно отыскивая кого-то. И когда его глаза, пылающие словно угли, уставились на владыку, хозяин умирающего мира почувствовал, что сейчас произойдёт что-то ужасное.

— Защиту! — заорал он, отдавая приказ десятку высших магов, окружающих его полукругом. Однако его команда уже не могла изменить того, что произошло в следующую секунду. Пылающий человек крикнул:

— Империя едина!

И исчез в ослепительной вспышке. А в следующий миг во все стороны хлынула волна всепожирающего белого пламени, ослепительного, как свет солнца…

Альфа-праймы.

— ТЫ ВИДЕЛ, БРАТ?

— ДА. ВЕЛИКАЯ ЖЕРТВА. РАДИ СВОЕГО МИРА ОТДАЛ НЕ ТОЛЬКО ЖИЗНЬ, НО И СВОЁ ПОСМЕРТИЕ. ТЕПЕРЬ В ЭТОМ УГОЛКЕ ВСЕЛЕННОЙ ПОЯВИТСЯ ЕЩЁ ОДИН ДРЕВНИЙ ДУХ ОГНЯ. ЖАЛЬ ТОЛЬКО, ЧТО ЕМУ НЕ ПОПАСТЬ В РОДНОЙ МИР, А В ЭТОМ… ЧТО ЕМУ ДЕЛАТЬ ЗДЕСЬ? ВЕДЬ СКОРО ПЛАНЕТУ ОКОНЧАТЕЛЬНО ПОЖРЁТ БЕЗДНА.

— ЗАБЕРЁМ ЕГО С СОБОЙ, БРАТ. ЭТОТ ДУХ ЗАСЛУЖИВАЕТ БОЛЬШЕГО. Я КАК РАЗ ХОТЕЛ ПРОВЕСТИ ОДИН ЭКСПЕРИМЕНТ, И ОН МНЕ ПОМОЖЕТ В ЭТОМ…