Мне показалось, что он не похож на других Посвященных, которых я встречал на Горе. Я не мог точно сказать, что отличает его от остальных членов касты, но в нем было что-то такое, что выделяло его из их числа. В нем не было ничего необычного, разве что лоб был гораздо выше, чем у остальных людей, а глаза наверняка видели намного больше, чем глаза остальных людей.

    И меня пронзила мысль, что я, Тэрл Кэбот из Ко-Ро-Ба, простой смертный, ночью на этой дороге, возможно, смотрю в глаза самому Царствующему Жрецу.

    Мы долго смотрели друг на друга. Буря стихала, молнии перестали рвать ночь, гром больше не терзал мои уши. Ветер успокоился. Тучи рассеялись. В лужах холодной воды на каменных плитах я видел отражение трех лун Гора.

    Я повернулся и посмотрел на долину, где когда-то стоял Ко-Ро-Ба.

    -  Ты Тэрл из Ко-Ро-Ба, - сказал человек.

    Я удивился.

    -  Да, - сказал я и повернулся к нему.

    -  Я ждал тебя.

    -  А ты, - спросил я, - Царствующий Жрец.

    -  Нет.

    Я посмотрел на него и увидел в нем простого человека и ничего больше.

    -  Ты говоришь от имени Царствующих Жрецов?

    -  Да.

    Я поверил ему.

    Конечно, Посвященные всегда утверждали, что говорят от имени Царствующих Жрецов, но на самом деле они просто определяли их волю по соответствующим приметам и предсказаниям.

    Но этому человеку я поверил.

    Он не был похож на других Посвященных, хотя и носил их одежду.

    -  Ты из касты Посвященных?

    -  Я тот, кто передает волю Царствующих Жрецов смертным, - сказал человек, не считая нужным отвечать на мой вопрос.

    Я молчал.

    -  Значит, - сказал человек, - ты Тэрл из города.

    -  Я Тэрл из Ко-Ро-Ба, - гордо ответил я.

    -  Ко-Ро-Ба уничтожен, - сказал человек. - Его как-будто никогда и не было. Его камни люди рассеяны по всему миру. И нет места, где два камня города или два его жителя были бы рядом друг с другом.

    -  Почему уничтожен Ко-Ро-Ба?

    -  Такова воля Царствующих Жрецов.

    -  Но почему?

    -  Они выразили свою волю, - ответил человек, - и нет никого, кто мог бы спросить Царствующих Жрецов, почему они так решили и так сделали.

    -  Я не принимаю их волю.

    -  Покорись.

    -  Нет.

    -  Если так, - сказал человек, - то тебе придется одному скитаться по миру

    -  без друзей, без города, без стен, которые ты мог бы назвать своими, без Домашнего камня, которому можно поклоняться. Следовательно, ты будешь человеком без города и предупреждением всем, что нельзя пренебрегать волей Царствующих Жрецов.

    -  Что с Таленой, - спросил я, - что с отцом, с друзьями, со всеми жителями города?

    -  Рассеяны по всему свету, и ни один камень не положен близко с другим.

    -  Разве я не служил Царствующим Жрецам при штурме Ара? - спросил я.

    -  Царствующие Жрецы использовали тебя в своих целях и они довольны твоей службой.

    Я поднял копье и почувствовал, что могу убить этого человека в белом, который стоял передо мной и говорил жуткие слова.