А вот полнейшая неожиданность для меня случилась, когда я внезапно получил мощный отпор со стороны Верховного тайного совета, в то самое мгновение, когда попробовал урезать финансирование на производство запланированных еще при деде Петре Первом галер, в количестве восьмидесяти штук, и перераспределить финансы на изготовление линейных кораблей. И это при том, что примерно половина из запланированных посудин еще даже не стояла на верфях, а всего лишь числилась на очереди, да вроде бы лес заготовленный на эти галеры вылеживался уже. Попытка сунуть нос в причины такого отпора, например, проведение аудита на наличие этих самых средств, которые планировались к перераспределению, привела к тому, что я имел долгие нравоучительные беседы последовательно: с Головкиным, Голицыным, Остерманом и Долгоруким. В этих беседах они посоветовали мне прилежно учиться, но особо не соваться в дела, в которых я ничего не понимаю из-за юного возраста и неумения от этого пользоваться головой. После этого явился Иван Долгорукий, который долго и упорно сетовал на то, что я совсем его забыл и оставил их развлечения. Целую неделю сидел Ванька при мне безвылазно, и я никак не мог от него отделаться. Становилось понятно, что Верховный тайный совет не хочет, чтобы я хоть как-то принимал участие в жизни государства, и, к великому сожалению моему, вся власть была у совета, который мог на вполне законной основе заткнуть мне рот и отправить в детскую. Мое место определялось где-то справа-сбоку, и чучело императора вытаскивалось в тот момент, когда нужна была подпись на особо важных документах.

Совет нужно было менять, с каждым новым днем это становилось все понятнее. Либо же вовсе упразднить, составив для потомков бумагу, на которой расписано будет, что, мол, не оправдали доверия, предали отчизну и императора, ну и еще кучу слов в том же духе. Но для этого нужна была веская причина, чтобы устроить этот фактически переворот, а у меня ее не было, господа временщики не выставляли свои теневые делишки, если они и были, напоказ. Да и в войсках я не был уверен в полной мере, в том, что без существенной и, самое главное, доказанной причины они меня поддержат в случае чего. Но у меня все-таки имелось тайное оружие – Ушаков, сильно обиженный на Верховный тайный совет своей отставкой и расформированием службы, которая по сути была его детищем, так как считающийся долгое время главой Тайной канцелярии Толстой вообще не появлялся по месту службы месяцами. Так что я в приватной беседе попросил Андрея Ивановича присмотреть очень деликатно за членами совета, и если что, то сразу прибыть ко мне с докладом. Но пока все было глухо в этом плане. Жизнь словно замерла в ожидании глобальных перемен, а в воздухе ощутимо пахло надвигающейся грозой.

Пока вокруг царила этакая неопределенность, я занимался мануфактурой. Верховный тайный совет воспринял это занятие как игрушку, что-то вроде потешных полков деда, при этом забыв, чем все закончилось с теми полками. Так что я занимался вплотную мануфактурами, точнее лабораторией и внедрением в жизнь денима, заодно сделав первый заказ химикам на разработку влагоустойчивой пропитки. Сам ничего не подсказывал, пусть доходят своими умами, уж канифоль и квасцы давно были известны.