— Хорошо. Мы будем ждать вашего возвращения.

Ариана помедлила. Она не вправе была ожидать от него такой любезности. Дэверел вообще не походил на человека, который делает кому-то одолжение. А уж тем более, ей. Тогда зачем? Хочет содрать с нее побольше денег? Да, наверное, в этом все дело.

— Спасибо, — все-таки сказала она, — это было бы очень кстати.

И она, развернувшись, отправилась в каюту за вещами.

Сборы не заняли у нее много времени, так как ничего особенного девушка не выкладывала. Когда она вернулась на палубу, там уже находился собранный Брайен. Он, скорчив гримасу, рассматривал остров.

— Вещи могла бы и не брать, — заметил Дэверел, — к чему зря таскать лишнюю тяжесть.

Ариана покачала головой.

— Что, не доверяешь? — хмыкнул он.

— Дело не в этом. Просто никогда не знаешь, что может понадобиться, — серьезно пояснила она.

— Вряд ли, на этом острове вас подстерегают какие-то опасности. А в случае чего, твое оружие всегда с тобой. Ну да ладно, делай, как знаешь.

Брайен посмотрел на него с легким удивлением. А потом перевел глаза на Ариану. Та как раз рассматривала окрестные холмы и размышляла о том, что дороги здесь, как и следовало ожидать, нет, значит, путь вполне может оказаться не таким уж легким.

— Неподходящее место для проживания, — сказал оборотень, — тут, наверное, и воды нет.

— Раз есть растительность, значит, и вода есть, — возразил ему Дэверел.

— Не знаю, где ты нашел тут растительность, — съехидничал Брайен.

— Эарас показывал ее на карте, забыл? Не думаю, что ее здесь много, но кое-что все-таки есть.

— Не понимаю, зачем таким магам, как ты вообще нужно путешествовать. Произнес заклинание — и любой остров тут как тут.

Дэверел рассмеялся.

— Мне этот остров как раз не нужен.

Между тем, трап был спущен. Капитан, стоя неподалеку от него, сложив руки на груди, с едва сдерживаемым нетерпением посматривал на непрошенных пассажиров, ожидал, когда же они наконец соизволят покинуть его яхту.

Ариана сделала несколько шагов вперед, все еще рассматривая берег, потом подошла к краю палубы и посмотрела вниз. Трап был узенький и разумеется, никаких перил на нем не было. Видимо, господин Ласс нарочно сделал это. Возможно, с тайной надеждой, что она грохнется в воду.

Можно было, конечно, использовать магию, но девушке хотелось досадить капитану хотя бы напоследок. Она свободной рукой чуть приподняла подол платья, потом повернула голову и посмотрела на Ласса. Тот злорадно усмехался. Так и есть. Ждет, когда она упадет. Держи карман шире.

Ариана начала медленно, но уверенно спускаться вниз по трапу. Ни в коем случае нельзя дать ему понять, что она боится. Одно это наполнит его душу радостью.

— Куда ты пошла? — вскричал позади Брайен, отвлекшись наконец от препирательств с Дэверелом.

Девушка чуть помахала пальцами, давая понять, что все в порядке, и продолжала спуск.

— Тьфу, пропасть! Упрямая девчонка, — бросил раздраженный оборотень.

Дэверел, напротив, наблюдал за этим с удовольствием и слегка улыбался.

Ступив на песок, Ариана отступила в сторону и обернулась. Подняв голову, она полюбовалась на перекошенное от досады лицо капитана и помахала ему рукой. Того скорчило еще сильнее.

— Не задерживайся слишком долго! — крикнул ей маг напоследок.

— Это уж как получится, — отозвалась она, — но я постараюсь.

Неведомый остров лежал у ее ног, не вызывая никаких эмоций, кроме недоумения. Что за демоны занесли сюда Лу?

Пройдя через узкую полоску песка, Ариана взобралась на каменистый берег.