— Куда торопишься? — угрюмо буркнул Брайен, оказываясь рядом.

— Нужно идти туда, — девушка указала в сторону летящей зефириллы.

— Вижу.

Ариана направилась следом за Тики. Некоторое время они шли молча, а потом оборотень спросил:

— Вы уже подружились?

— С кем?

— С Дэверелом. Перешли на «ты»?

— Так удобней.

— Кто бы спорил, конечно, удобней. Только вот, для чего удобней?

Она покосилась на него.

— Для беседы, для чего же еще.

— Но ты ведь его терпеть не могла?

— Это точно, — Ариана поморщилась, споткнувшись о камень и ударив большой палец на ноге, — проклятье. Ну и местечко.

— А теперь что? — не унимался Брайен.

— Споткнулась. Ничего особенного.

— Я не об этом.

— А о чем?

— О ком. О Дэвереле. Ты его терпеть не могла, а теперь что?

— Ничего, — она пожала плечами.

Постепенно дорога, если, конечно, этим словом можно было назвать усыпанную камнями, неровную местность, стала забирать все выше. Тики уверенно вела свою хозяйку в гору. Нельзя, конечно, утверждать, что на островке горы были особенно крутыми, но все же, шагать наверх, спотыкаясь о камни и хватаясь за уступы для сохранения равновесия было не слишком приятно.

— Здесь тропинка, — сказал Брайен, присматриваясь.

— Это называется тропинкой? — хмыкнула Ариана.

— Что ты хочешь? Это пустынный остров.

— Тогда откуда здесь тропинка? — резонно спросила она.

— Не знаю. Может быть, звери.

— Вряд ли, здесь много зверей. Чем они, по-твоему, должны питаться?

— Незадачливыми путешественниками.

Ариана издала смешок.

— Все-таки, что случилось с вами обоими?

— С кем?

— С тобой и Дэверелом. Что-то вы становитесь все любезнее друг с другом.

— Что ты привязался со своим Дэверелом? — огрызнулась она, хватаясь за один из каменных выступов.

— Он не мой. А вот, с какой стати он так безропотно согласился нас подождать?

— Ждет обещанного вознаграждения.

— За что? — слегка удивился Брайен.

— За перевоз. А ты что думал, он предложил нас подвезти по доброте душевной?

— Это вряд ли, — усомнился тот, примеривая слово «доброта» к Дэверелу и убеждаясь, что оно ему не подходит.

Горная тропинка оборвалась, и они оказались на плато, неровном и каменистом. Кое-где росли чахлые кустики, выглядевшие так, словно вот-вот отдадут концы. Ариана окинула взглядом эту безрадостную картину и вдруг воскликнула:

— Гляди!

— Что? — Брайен встал рядом.

— Вон там, — и девушка указала рукой.

— И что там? Еще один кустик?

— А я думала, у тебя зрение получше. Смотри внимательней. Видишь, на той стороне?

Оборотень присмотрелся, а потом очень удивился.

— Это дом, — сказал он таким тоном, словно сомневался, что это вообще возможно.

Дои или точнее, полуразвалившаяся хибара, скромно притулилась между двумя каменными выступами. На их фоне она была практически неразличима и сливалась с окружающим пейзажем. Впрочем, это было неудивительно. Поскольку деревьев на острове сроду не росло, а из кустиков изготовить что-нибудь путное было невозможно, домик соорудили из камней.