— Хорошо сделано, — похвалил Дэверел, — аккуратно.

— Как остановила? — не отступала подруга.

— Ну, как-как, обыкновенно. Ты сама говорила, что стареешь каждый день на год. Теперь не будешь стареть. Я его остановила, но снять не могу.

Маг пристально вглядывался в Лу. Потом покачал головой.

— Ничего нельзя сделать. Его может снять лишь тот, кто наложил. А ты, — это относилось к Ариане, — поражаешь меня своими талантами.

— В Белой Башне я как раз изучала проклятия.

— В Белой Башне? — ахнула Лу, — в Ландеу? Вот это да! Как ты туда попала, Ари?

— Долго рассказывать. Потом, ладно?

— А я думал, ты — некромантка, — заметил Брайен.

— Это в перспективе. Но до сей поры я должна изучить многое другое.

— Некромантка? — вновь влезла подруга, — а, ну да. Я помню. Мы вместе в академии труп поднимали, — сообщила она остальным, — нам потом так влетело. А Каверли, кажется, пришел в восторг.

Ариана поморщилась.

— Ну да, он постоянно в восторг приходил от ее способностей, — продолжала трещать Лу, — все возмущаются, а он: «Ах, мисс Эвериан, как это у вас вышло? О, мисс Эвериан, у вас изумительные способности».

— Хватит о Каверли, — бросила девушка, — он уже у меня в печенках сидит.

— А кто там не сидит? — задал риторический вопрос Брайен, ни к кому не обращаясь.

— Долго мы будем здесь торчать? — раздраженно спросила Ариана, — не хватало только вооруженной стражи для полного счастья.

— Да, думаю, нужно убираться отсюда, — признал и Дэверел и щелкнул пальцами.

Из-за угла к ним вышел великолепный конь, совершенно черный, без единого пятна. Он был оседлан, с каждого бока свисало по сумке.

— Какой красавец, — восхищенно произнес Брайен.

— Ажарский рысак, — небрежно бросил маг, — итак, даму мы посадим в седло. Думаю, ей трудно передвигаться на своих двоих.

— Ой, — сказала Лу, которую неведомая сила подняла и устроила в седле прежде, чем она успела отреагировать, — я никогда еще не ездила на таком замечательном коне.

— У вас появилась такая возможность, мисс, — галантно произнес маг, — ну, куда едем?

— Едем? — переспросила Ариана, — ты включаешь в это понятие себя?

— Именно так.

— Позволь узнать, почему?

— Потому что, вам наверняка будет нужна помощь. Тот, кто наложил подобное проклятие, очень силен. Я знаю, что ты — почти высший маг, Ари, но с тем, кто бросается проклятиями столь легко, нужна осторожность.

— Ты хочешь нам помочь?

Дэверел кивнул.

— О, — воскликнула Лу, — как это мило с вашей стороны. Жаль только, я не знаю, как ваше имя.

— Эдвард Дэверел к вашим услугам, мисс. А вы?

— Луиция Тиори.

— Очень приятно, мисс Тиори. Вижу, вы друид. Очень удачная для вас специализация.

— Я потомственный друид.

Пока они болтали, остальные переваривали слова Дэверела о помощи. Брайен думал, к примеру, что Дэверел и «помощь» столь же несовместимы, как Дэверел и «доброта». И видимо, в его стремлении помочь есть какая-то подковырка. Ариана думала примерно тоже самое.

— Поедем или дождемся стражу? — поинтересовался маг.