— Что за долг?

— Ну, я помогла ему кое в чем.

Но Лу это туманное объяснение не удовлетворило. Как всегда и бывало. Так что, Ариане пришлось рассказывать. Ее рассказ не занял много времени, но на протяжение его Лу ахала, охала и всплескивала руками.

— И после этого ты говоришь, что он тебе ничего не должен? Неудивительно, что он в тебя втрескался.

— Прекрати ты, — та поморщилась, — что я такого сделала?

— Дай-ка подумать, — Лу приставила палец ко лбу, — для начала, ты спасла его от гнева разъяренной толпы, потом привела в безопасное место. И наконец, сделала амулет, сдерживающий звериную суть. Нехило.

— Ну, не могла же я проехать мимо! Ты бы видела это зрелище! Толпа швыряла в него камни, потом стала избивать палками, а под конец наверняка бы попыталась убить. Нужно быть совсем бесчувственным, чтобы не попытаться помочь, когда есть такая возможность.

— Ты правильно поступила. Я просто восхищаюсь тобой. У меня бы смелости не хватило противостоять обезумевшей от ярости толпе.

— Это было как раз легко. Им хватило парочки молний, которые даже никого не задели. Но проблема в том, Лу, что сделав доброе дело, невозможно просто развернуться и отправиться дальше. Это накладывает на тебя определенные обязательства. И вот, до чего дошло, — она вздохнула, — одно цепляется за другое. Ну, помогла я ему. Но это же не повод, чтобы в меня втрескиваться.

— Повод, и еще какой. Но есть повод и посерьезней. Ты на себя в зеркало смотрела?

— Смотрела.

— Ну и как?

— И что мне теперь делать? Носить вуаль?

— Так еще загадочней, — Лу захихикала.

Ариана махнула рукой с досадой.

— Мне жаль, что так получилось, но я здесь не причем. Я ему никакого повода не давала.

— Разумеется, нет. Ты вообще не умеешь кокетничать. Тебя не мужчины всегда интересовали, а магия. Ты просто помешана на магии. Уверена, тебе куда интереснее было сделать этот амулет, чем выслушивать благодарности.

— Пара пустяков была его сделать.

— Бедный Брайен, — Лу театрально вздохнула, — с твоей стороны ему ничего не светит. Так что, будет даже справедливо, если им займусь я… когда обрету прежний облик.

— Хорошая идея, — одобрила Ариана, — вот, и займись им. Ты очень хорошенькая девушка, у тебя получится.

Подруга польщено улыбнулась. Потом кое-что вспомнила и помрачнела.

— Для начала, нужно найти ту ведьму.

— Это как раз нетрудно. Если ее нет в Каменном Мосте, Тики покажет, куда она направилась дальше. Давай спать, Лу. Уже довольно поздно.

— Давай, — покладисто согласилась та, — давно не спала на настоящей кровати. С тех самых пор, как покинула Академию.

— А на чем спят друиды? — поинтересовалась Ариана.

— На моховых подстилках. Да нет, очень мягко и удобно, — принялась защищать свой образ жизни у, — но это не кровать.

Девушка кивнула.

Утром они вновь собрались в нижней зале, к завтраку. Мужчины встали чуть раньше и были уже там, когда женская половина отряда присоединилась к ним.

— Как спалось, дамы? — осведомился Дэверел вместо приветствия.

— Замечательно, — ответила Лу за обеих.

— Рад слышать, что хоть кому-то нравится в этом клоповнике. А я полночи с этими мелкими кровопийцами боролся.

— Не было никаких клопов, — отозвалась та, — не выдумывайте.