— Не было никаких клопов, — отозвалась та, — не выдумывайте. Ари, ты заметила клопов?

— Заметила.

— О! — воодушевился Дэверел, — вот так-то.

Лу лукавым взглядом украдкой посмотрела на обоих по очереди. Нет, подруга наверняка хитрит. Что-то здесь не то. Как-то они друг на друга реагируют…

— Хорошая тема для обсуждения за завтраком, — проворчал Брайен.

— А что тут такого? — маг приподнял брови.

— Я вчера наслушался. И ночью тоже, между прочим. И вообще, как-то не очень комфортно спать, когда тебя пытаются поджечь.

— Да я не собирался поджигать тебя. К тому же, этот огонь не причинил бы тебе никакого вреда. Вовсе ни к чему было так орать.

Ариана представила себе эту сцену и расхохоталась. Лу тоже захихикала.

— Вы пытались сжечь клопов? — спросила она у Дэверела.

— Хороший способ, между прочим.

— Угу. Особенно, если сжечь их вместе с гостиницей.

— Этой гостинице уже ничего не повредит.

— У него на все готов ответ, — сделал вывод Брайен, — несколько ожогов, какие пустяки. И правда, зачем так орать?

Теперь они уже все покатывались.

— Странно, что вас не выселили, — сказала, Лу, когда смех немного утих.

— Нас так просто не выселишь. Особенно, если мы этого не хотим, — хмыкнул Дэверел.

— В последний раз ночую с магом в одной комнате, — не успокаивался Брайен.

— Ты ворчал оставшиеся полночи и не давал мне спать. Дай по крайней мере, спокойно позавтракать.

— Я вижу, вы успели подружиться, — съехидничала Ариана.

— Я со всеми могу найти общий язык, — не смолчал маг, — только вот, с тобой осечка вышла. Но я надеюсь исправить свою ошибку.

Лу отвернулась, пряча улыбку. Брайен исподлобья разглядывал обоих. Ариана же почувствовала, что смущается. Она тут же взяла себя в руки, обругав последними словами. Как она себя ведет? Комплиментов никогда не слышала?

— «Общий язык» — это «Таази»? — осведомилась она елейно, — мило, Нэд. Ручаюсь, после такого всех так и тянет с тобой общаться.

— Что такое «Таази»? — спросила Лу с интересом.

— Осторожнее, мисс Тиори, — предупредил ее Дэверел, ослепительно улыбнувшись Ариане, — не произносите этого вслух. Может сработать.

— О, — она моргнула, — понятно. Вижу, у вас было очень теплое знакомство. Странно, что вы до сих пор целы.

— Счастливая случайность. Меня вполне могли покалечить, мисс Тиори.

— Вчера вас тоже могли покалечить.

— Пол улицы снести, — пробурчал Брайен.

Так они перекидывались шуточками до тех пор, пока не сообразили, что день нынче выдался более, чем серьезный. Первой перестала Лу, случайно увидев свое отражение в чашке чая. Ее хихиканье как ножом отрезало. Она сидела насупленная и мрачная пару минут, пока остальные не заметили это и не посерьезнели.

— У нас полно дел, — заметил Дэверел, — найти колдунью, потолковать с ней и убедить снять проклятие. Кто будет убеждать ее?

— Я, — сказала Ариана.

— О-о, — он зажмурился в притворном ужасе, — каковы бы ни были ее прегрешения, Ари, но нельзя же так круто.

— Я знаю, что ей сказать. И я не буду метать в нее молнии, если ты об этом.

Остальные переглянулись.