Уголки губ ангела словно кто-то осторожно потянул в стороны.

— Ага, вредно. Просто кто-то из рода обитателей Геенны не приемлет сладкого. Ведь так?

— У каждого свои недостатки, — не стал спорить рогатый напарник, набив рот бутербродами с ветчиной.

Ангел провела рукой над кружкой. Чай немного остыл и обрёл две столовые ложки сахара, растворённые и размешанные заботливой рукой с ложкой. Удовлетворённо прихлебнув, Люция улыбнулась.

— Так вот, про нашу первую встречу…

* * *

Около двух месяцев назад

Сладкий запах свободы был нежен и приятен.

Первая командировка за последние годы. Даже свежий ветер казался чем-то приемлемым. Им можно было дышать. Демон способен дышать практически любой смесью, вот только с непривычки от кислорода немного кружилась голова, пьянит.

От реки донесся гудок. Саркон обернулся, разглядывая белый пароход, что неторопливо отчалил от берега и, кряхтя, начал резать волны. Люди на набережной тоже ненадолго останавливались, разглядывая кораблик, и снова спешили по делам, фактически не выпутываясь из клубка вечной суеты. Среди них совсем несложно было найти нового клиента. Жертву.

Люди полны пороков и сами себя цепляют на крючок.

Удар!

Удар в голову, по слуху, по всему естеству.

Тело завибрировало, Саркон не сразу сообразил, что его так достало. Тело охватила слабость. Удары следовали один за одним!

Краем сознания демон сообразил, что слышит звон колоколов. Он оказался слишком близко к часовне. Или церкви, храму. Главное, что звенели колокола. Они создавали вибрацию, которая вступала в диссонанс с телом демона. Демона ли, падшего ли…заставляли себя чувствовать некомфортно большинство нечисти.

Чистый колокольный звон сбивал с толку. Саркону захотелось броситься подальше, убежать, скрыться. Только бы не чувствовать этих ударов. Но он почему-то держался. Стиснул клыки и терпел, заставляя себя слушать, пропускать эту смертоносную вибрацию через себя. Пропустить и прижиться, привыкнуть. Как к яду в малых количествах.

Звон через некоторое время затих. Демон, тяжело дыша, облокотился о перила набережной и схватился за голову, стараясь удержать сферу если не полной невидимости, то хотя бы неприметности.

Люди не обрадуются, когда рядом свалится на асфальт обессиленный рогатый здоровяк с красной кожей и без одежды. То-то зрелище будет. Стирай им потом память…

Ангел приподнялась со скамейки и медленно подошла к странному демону сбоку. Руки проверили клинки на поясе, спрятанные под легкой, летней блузой навыпуск. Люция скрывала от физического мира только крылья и пояс, а длинные, серебряные волосы люди видели как блондинку. Лёгкая, неполная маскировка, не требующая особых усилий.

Она подошла вплотную. Просто не могла себе позволить явление демона в мир людей. Он же сейчас станет видимым! Суеты потом не оберешься с этими свидетелями, которые разнесут весть за пару дней по всем городам и весям. И, конечно же, газеты раздуют из мухи слона. Конечно, случайные снимки и возможное видео «эксперты» объявят липой. Есть среди людей структуры, что следят за проколами, заметают следы Лагерей. Но зачем следить, если можно всё предотвратить?

— Почему ты не ушёл?

Он повернул голову. Глаза были мутные, растерянные. В них запечатлелась растерянность и боль. Но лишь на мгновение. Учат их, что ли, держать себя под контролем? Или врождённое?

— Не люблю проявлять слабость.

— Всякий демон на твоём месте сбежал бы куда подальше, — продолжила ангел.

— Я не всякий, — буркнул он и отвернулся. — И… сбежать это слишком просто.

— Хм, забавный ты, — Люция встала рядом, смотря на яркое солнце.