…Вероника пряталась в телефонной будке. Ее бывший школьный друг Коля появился возле кафе «Регина» ровно в час дня. Вероника набрала в грудь побольше воздуха и шагнула ему навстречу.

– Коля, я люблю тебя! – громко сказала она.

Коля замер, словно по мановению волшебной палочки превратившись в статую.

Вероника отвернулась и быстро пошла прочь.

– Вероника, подожди! – окликнул ее сзади хриплый от волнения голос.

Но молодая женщина ускорила шаги и быстро свернула за угол…

3.

Начальник Вероники Вениамин Сергеевич собирался посетить налоговое управление. Его шофер позвякивал гаечным ключом под капотом «Вольво» и тихо ругался. Импозантный начальник нетерпеливо переминался с ноги на ногу рядом с машиной.

Вероника появилась совершенно неожиданно. Взволнованное лицо молодой женщины горело румянцем отчаяния.

– Вениамин Сергеевич! – окликнула она.

Вениамин Сергеевич оглянулся.

– А-а-а, это вы, Вероника? – он улыбнулся. – Ну, как ваши проблемы? Надеюсь, решили все?..

– Вениамин Сергеевич, я люблю вас! – выпалила Вероника.

– Что-что?!..

– Люблю! – Вероника резко остановилась и сделала шаг назад.

– Подождите, как же так?.. – Вениамин Сергеевич растерянно заморгал глазами. – Вероника, но я замужем… То есть женат! Подождите, куда же вы?!

Вероника уходила быстро и, даже споткнувшись, не замедлила шаги…

4.

– Боже мой, я действительно сошла с ума!.. – слезы отчаяния и стыда застилали Веронике глаза, и она почти не видела дорогу. – Господи, это же невозможно и так пошло, что меня сейчас стошнит!

Вероника без сил опустилась на краешек детской песочницы – идти дальше уже не было сил. Женщина прикоснулась холодными пальцами к горячему лицу и едва ли не обожглась об него.

– И если бы ты только знал, Господи, как мне больно и стыдно!..

В шаге от Вероники стоял донельзя тощий, крохотный котенок. Он грозно выгибал спинку и шипел на такого же тощего и бездомного щенка. Перепалка в виде шипения и тявканья была похожа на тоненькую, случайную паутинку готовую вот-вот разорваться.

Вероника протянула руку, взяла котенка и прижала его к груди. Щенок подбежал поближе и сел, не спуская с молодой женщины полного надежды взгляда.

– Ой, мамочка!.. – Вероника глотала слезы. – Ой, родненькая, да что же со мной происходит?!

5.

Звонок в дверь был непрерывным и оглушающим. У Мишки екнуло под сердцем, и он бегом поспешил в прихожую. За дверью стояла рыдающая Вероника.

– Милый мой, родной мой Мишенька, прости меня, пожалуйста! – сразу же выпалила она. – Я же вас всех люблю, понимаешь?!..

Вероника вытащила из-за пазухи щенка. Тот жалобно тявкнул.

– Я его люблю.

Следом за щенком последовал котенок. Но он только беззвучно открывал рот.

– И его я люблю!.. Ну, ошалела я от этой бездны любви, понимаешь, Мишенька?!.. Ошалела!

Потрясенный Мишка обнял жену за плечи и провел ее в спальню. Вероника захлебывалась слезами.

– Господи, я же не могу без любви!.. Ой, мама, что я говорю? Мишенька, родненький, что со мной?!.. Я же действительно сошла с ума!

Сильные и заботливые руки осторожно сняли с Вероники легкую куртку, туфли и уложили ее на диван. Теплые губы коснулись ее щеки и широкая ладонь погладила по голове.

– Успокойся, пожалуйста, все будет хорошо… – улыбчивый Мишкин шепот был успокаивающим и нежным.