Вампирша почти физически ощущала направленные в спину арбалеты. Даже оборачиваться не нужно, чтобы понять — стрелы выкованы из черной стали. «Если вдруг охранники попадут, то все… смерть.» Затеряться в замысловатом лабиринте высоких, искусно подстриженных кустов не составило труда. Только вот охранники этот лабиринт знали, а Льрисса нет.

— Ты тут был? — хрипло бросила она, в первый раз обратившись к Раниону.

— Нет, — отрезал он, совсем не обидевшись. Дело есть дело. Сейчас нужно бежать, а поздороваться можно и после. Медленно и со вкусом.

На улице уже совсем стемнело — живые изгороди вырисовывались темными силуэтами и упирались в нависшее совсем низко небо. Вампирша замерла, прислушиваясь. Голоса охранников доносились откуда-то справа, и поэтому она метнулась в противоположную сторону. Старалась идти, прижимаясь к живой стене, ступать очень осторожно, бесшумно. Но получалось все рано не так хорошо, как у следующего по пятам оборотня. Судя по выкрикам, охранники рассыпались вдоль стены, огораживающей дом. Несколько раз Льрисса слышала шаги совсем рядом. А однажды, почувствовав движение буквально у себя за спиной, со страху перемахнула через высокую изгородь кустарника.

Сбежать совсем без свидетелей не удалось. Одного охранника все же пришлось нейтрализовать, хорошо хоть получилось тихо. Льрисса напала на мужчину резко, подкравшись с боку. Сбила с ног, одновременно закрывая рот рукой, и с наслаждением впилась клыками в горло. Есть хотелось очень сильно, поэтому утолить голод было просто необходимо, даже несмотря на опасность быть замеченной. Ранион недовольно скривился, шикнул и вампирша, кинув бездыханное тело, следом за оборотнем перепрыгнула через забор и бросилась бежать.

Льрисса была приятно удивлена, когда поняла, что дом, в котором ее держали, на обрыв выходит лишь одной стеной. Выбравшись с территории особняка, вампирша оказалась на пустынной улице города.

— Мы где? — односложно поинтересовалась она и получила такой же короткий ответ.

— Недалеко.

Пробежав несколько кварталов, вышли к трехэтажному зданию в центре площади, и Льрисса вздохнула с облегчением. Как все просто. Ранион не обманул. Она была тут не раз. Правда, очень давно. Поэтому и не сразу вспомнила про то, что небольшой студенческий городок, находящийся совсем недалеко от Корион-Ли стоит на краю обрыва. А трехэтажное здание впереди — один из старейших университетов провинции. Сейчас уже не столь популярный, как еще несколько веков назад. Очень удачно: отсюда до Аскариона недалеко. Часа три езды на лошади. Если, конечно, удастся ее найти.

Опасность если не миновала, то, по крайней мере, осталась за позади. А, значит, можно было немного расслабиться и выдохнуть.

— Не думала, что когда-нибудь буду рада видеть тебя так сильно! — улыбнулась Льрисса и, мурлыкнув, прижалась к пропахшей потом и чужой кровью рубашке оборотня. Ранион привычно сцепил руки у нее на талии и шепнул в волосы.

— Так значит, обычно ты не рада меня видеть?

Льрисса чувствовала, что он улыбается. Хотелось закрыть глаза и утонуть в тепле его рук и будоражащим запахе крови, но расслабляться было рано, поэтому вампирша с сожалением отстранилась и, посмотрев оборотню в глаза, спросила.