По бокам колонны Кирилл приметил несколько солдат с оружием. Они устало метались туда-сюда, пытаясь поддержать хоть какой-то порядок. Кому-то помогали, кого-то подгоняли. Юноша в драном спортивном костюме без сил опустился прямо на асфальт. Двое солдат подняли его и несколько метров вели под руки, пока он снова не втянулся в общий унылый ритм.

— Быстрей, быстрей, — едва донесся чей-то голос. — Отдохнем на том берегу.

Из чего можно сделать вывод, что эти беглецы со шведского стола апокалипсиса собирались пройти через тоннель. Для этого им предстояло пройти мимо армии мертвецов, а у тех, похоже, были свои планы на этот счет. И они уже начали приводить их в исполнение. Первая линия подняла оружие. Рыжеволосая красотка легко вскочила на ноги, вглядываясь в сторону шоссе.

Жека прислушался. Мертвецы застыли. Лишь в третьей линии некоторые нетерпеливо задергались и зарычали, но это было слишком далеко, да и блондинка быстро призвала свою свиту к порядку. Жека махнул рукой.

— Вперед! — крикнул он. — Не отставайте.

— Куда? — прошептала Кристина. — Их же тут всех перебьют!

По крайней мере, нечто подобное тут и затевалось. Вряд ли мертвецы собрались, чтобы просто помахать живым на прощание.

— Мы должны их предупредить, — сказала Кристина.

Ночью Кирилл уже слышал в ее голосе этот категоричный тон, и уже тогда он ему не понравился.

— Если вздумаем шуметь, перебьют нас, — прагматично возразила Катя.

Кирилл согласно кивнул.

— Если пулеметчики нас заметят, то бежать нам некуда, — сказал он, вложив в голос максимум сожаления.

— Мы можем попытаться прорваться к тоннелю, — возразила Кристина. — Если туда ведут беженцев, то наверняка уверены, что он свободен.

— Цену их уверенности можно видеть там, — ответил Кирилл, кивнув в сторону зомби.

— Но мы не можем их бросить! — не сдавалась Кристина. — Их же всех перебьют! Кирилл, ну придумай уже что-нибудь!

Тот вздохнул. В голове промелькнули пять разных способов оказаться мясом на тележках инопланетной блондинки.

— Тут мы мало что можем сделать, — прошептал Кирилл. — Даже если ловушка захлопнется на несколько минут раньше, зомбаки всё равно соберут богатый урожай. Их надо чем-то отвлечь.

Взгляд Кристины тотчас сфокусировался на том, кто будет героически отвлекать. Кирилл снова вздохнул. Спасать, разумеется, предстояло ему, причём всех: и тех беженцев на дороге, и девушек рядом с ним, да и себя хотелось бы не забыть. Вдали по волнам промелькнуло нечто, похожее на лодку. Кто-то очень благоразумно, укрываясь остатками тумана, удирал через залив. Кирилл подумал, что если бы у плота он выбрал путь в другую сторону, то сейчас они бы вполне могли быть там, на спасительной лодке, и ему стало совсем грустно.

— Ладно, попробуем спасти этих неудачников, — проворчал он. — Только тогда делаем строго как я скажу.

— Всё, что прикажете, мой генерал, — тотчас отозвалась Кристина, сопроводив это таким взглядом, что Кириллу стало жарко.

К сожалению, времени, как всегда, не было. Катя тихо хмыкнула, и это осталось единственной реакцией на многообещающий взгляд Кристины. Кирилл быстро спустился вниз. Катя последовала за ним, оставив Кристину в одиночку наблюдать за происходящим.

Из пяти рассмотренных ранее вариантов самоубийства Кирилл выбрал четвертый. Ничего хорошего им там тоже не светило, но, по крайней мере, там героическая гибель была не самым первым пунктом плана, и это оставляло место надежде, что всё, как обычно, пойдёт наперекосяк до того, как подойдет очередь того самого пункта.