В глубине тоннеля медленно двигались неясные фигуры и они вряд ли были из числа живых.

— Здесь мы точно не пройдем, — прошептал Кирилл.

Девушки согласно вздохнули. Красотка взмахнула костью. Пушка выстрелила. Снаряд разорвался на шоссе. Насколько смог разглядеть Кирилл, единственным пострадавшим оказалась брошенная у дороги легковушка. Взрыв выбил ей два оставшихся стекла.

Вопреки пессимистическим ожиданиям Кирилла, мертвых тел на дороге было не так уж много. Как потом рассказала Кристина, при слове «пулеметы» у беженцев открылось второе дыхание.

Не у всех, конечно, но многие исчезли в кустах справа от шоссе еще до того, как загремели первые выстрелы. Тем, у кого оказались проблемы со вторым дыханием, его самыми суровыми методами активировали солдаты, пинками и прикладами сгоняя замешкавшихся с дороги. Как следствие, половина свежих мертвецов была в военной форме. Некоторые уже вяло шевелились, готовясь встать и выступить за другую команду. Та как раз пошла в атаку.

Мертвецы уверенно шагали вперед, поливая свинцом пространство перед собой. В просветы между отрядами били пулеметы. Палили, похоже, больше наугад, но массовость плюс поворот оружия в нужную сторону делали свое дело. Солдаты, которые прикрывали отход беженцев, начали отступать. То тут, то там падали убитые и раненые, и сложно сказать, кому больше повезло. Ответный огонь вышибал одного зомби за другим, но всё внимание, которое живые мертвецы уделяли своим потерям, сводилось к тому, чтобы перешагивать через павших.

— О, нет, — прошептала Кристина.

Мертвый крановщик всё-таки привлек внимание коллег. Красотка взмахнула костью. Зомби навалились, разворачивая пушку.

— Назад, — чуть не простонал Кирилл.

Живые едва успели добежать до следующего ряда, когда снаряд с похвальной меткостью угодил в крайний контейнер. Там было нечто горючее. Всё, что осталось от контейнера, почти сразу охватило пламя. В небо потянулся столб черного дыма. Живые нырнули в проход между контейнерами.

Позади прогремел новый взрыв. Впереди отряд мясников под руководством любимчика рыжеволосой красотки деловито и без лишней суеты ломал забор. Одну секцию сетки они уже прорвали и взялись за вторую. За их спинами четверо мертвых доходяг уже подкатывали тележку.

— В воду, — скомандовал Кирилл. — Плывем прямо и не оглядываемся.

— Не лучший вариант, — возразила Кристина, но уже на ходу к обрыву.

— А других нет, — фыркнул Кирилл. — Или на тот берег, или по дуге над тоннелем. Это всё!

— Я просто не уверена, что переплыву весь залив, — возразила Кристина.

— Значит, плывём в обход, — выдохнула Катя.

Кирилл оглянулся через плечо. Мясники вырезали две секции забора и уверенно двинулись внутрь. Те, что с тележкой, почтительно уступили дорогу рыжеволосой красотке, и скромно пристроились за ней.

— Быстрее! — крикнул Кирилл. — Бросаем всё лишнее.

Рюкзак упал на землю. Катя проворчала, что у нее не то что лишнего, у нее и нужного нет. Кристина отбросила в сторону пистолет охранника. Ружье она продолжала держать в руках. Кирилл протянул руку, но девушка отрицательно помотала головой.

— Справлюсь.

— Тогда вперёд!

Сзади тяжело топали набегающие мясники. Вылетев на обрыв, живые с разбегу попрыгали вниз. Кирилл столкнулся с Кристиной и они плюхнулись вместе. Катя гладко вошла в воду справа от них. Вынырнув, Кирилл первым делом увидел черные волосы Кристины, а вторым — надувную лодку. Та стремительно приближалась. За веслами сидел седой старик в черном бушлате, перехваченном крест-накрест лентами с патронами.