Мы их одолели! Подойдите ко мне, поговорить надо!

Повесив автомат на плечо, я, внимательно вглядываясь под ноги, чтобы не зацепится за случайную железку, приблизился к лидеру Свалки. Жилистый, с рваным шрамом над левой бровью, предводитель сил самообороны протянул мне руку.

Спасибо за помощь, сталкер, выручили нас. Вы откуда?

Патруль Долины, зачищаем Свалку и кордон от агропромовской нечисти.

Серый покосился на мой черный кожаный плащ. Меня позабавило недоумение опытного человека, и, чтобы окончательно его запутать, я расстегнул плащ. Внимательный взгляд сталкера скользнул по мне и зацепился за золотой трезубец на рукоятке клинка. Окончательно сбитый с толку Серый быстро-быстро захлопал глазами и ожесточенно заскреб пятерней затылок. Потихоньку к нам стали подтягиваться все остальные участники боя за ангар. Вольные одиночки с любопытством рассматривали нас. Великолепная семерка вооруженная «Абаканами» с оптикой, все в традиционной одежде бандитов-ветеранов, с разницей в возрасте от пионеров до пенсионеров, являла собой редкое зрелище.

Друже сотник, на сегодня победа полная. У противника девятнадцать «двухсотых», остальные с территории Свалки ушли.

Спасибо, Микола. Мы выиграли первый бой первого дня, выиграем и войну. Наше дело правое, враг будет разбит!

Я подумал, что чересчур разошелся, но громыхнувшее: «Ура, ура, ура!» рассеяло мои сомнения. Победный клич издали не только мои соратники, но и бойцы Серого. Окрыленные совместной победой, они внимали мне как гуру.

Если с Агропрома пойдут в наступление, отходите к нам в Долину. Ангар мы потом отобьем, а убитых не воскресим.

Мы обнялись на прощание и двинулись в путь. Домой. После боя мне было очень не по себе. Ноги стали как ватные, по шее и спине выступила испарина. Хотелось лечь и вздремнуть, поскулить жалобно, поймать японца и поручить ему, навести здесь порядок.

Эй, студент, ты поблизости самурая не видишь? — спросил я.

Юнец завертел головой, остальные взяли стволы наизготовку.

Японца здесь быть не может, со знанием дела пояснил дядька Семен. — У них Хиросима и Нагасаки прямо перед глазами и сюда они ни за что не явятся. Ну вот, пришли, большое поле, есть, где размяться нам на воле. Пойдем одной группой в среднем темпе. У каждого есть «кристаллическая колючка» как раз для такого случая. Помните, «колючка» выводит излишек радиации с кровью. Если у кого кровь из носа потечет, не паниковать и не останавливаться. Дядька Семен поправил рюкзак и, махнув рукой, трусцой побежал вперед. Мы двинулись за ним. Через полчаса вся наша компания расселась перевести дух у подернутого пеплом кострища. Несколько дней тому назад я здесь вытирал сопли молодому «долговцу» Пуле. Дошли. Неугомонный студент рисовал трофейным баллончиком с краской какую-то эмблему.

Напиши текст, обозначь границу, высказал я пожелание, с тайной надеждой полежать лишние десять минут.

На камне появилась надпись: «Темная Долина, королевство Герды Великолепной». Всем понравилось. Наш военный диктатор встал. Это правильно, подумал я. Дойдем до дома, разгрузимся, умоемся, поедим и, наконец, выспимся. Я встал в голову колонны как самый главный знаток окрестностей и достопримечательностей. Увидев между кустиков блеск воды нашего центрального болотца, наш авангард от избытка чувств заорал песню: «Недавно гостил я в чудесной стране…». Допеть нам не дали. Из кустов взметнулась серая лавина и смела нас с тропинки. Перевернувшись пару раз, я обнял Герду за шею и начал чесать.