А я - в пол. Глупо, но я втрескался в десантницу. Чего всегда боялся. Из десанта она не уйдет, это ясно. Вот как глаза сияют. Придется взять в жены десантницу. Но сначала доходчиво объяснить, кто в доме хозяин. Раз - и на всю жизнь. Вы бы рискнули? Девушке, которая на пол головы выше вас и втрое сильнее? Для которой смертельный риск - профессия, норма жизни. Которая привыкла в любой ситуации рассчитывать только на себя, свою реакцию, силу мышц и меткость глаза.

    Думаете, у меня ни одного шанса? А кто меня зубрилкой обозвал? Правда, это в ответ на двоешницу. Защитная реакция организма. Мда… Помоги мне, Господи…

    -  Ник, ты не уснул?

    -  С политикой десанта мы разобрались. Теперь я собираюсь как следует наказать одну предательницу. - Валю ее на койку.

    -  Когда это я тебя предала?

    -  Ночью! Я пришел поделиться сокровенным, а у тебя только койка на уме!

    -  Я как раз хотела объяснить, но ты на фонтан сел.

    -  Не оправдывайся. Это не отвратит наказание.

    -  Но ты же сам убежал!

    -  Могла бы догнать! Если хотела объяснить.

    Лань мучают угрызения совести. Самый подходящий момент. Рвется материя, с треском отлетают пуговицы. Лань визжит и сопротивляется. К счастью, больше для вида. Иначе я бы вылетел сквозь гермопереборку. Как Бумер сквозь стекло. А так - добиваюсь победы, оголяю и наказываю предательницу. Лежим рядом в полном изнеможении. Слегка жжет спину. Забыл провести ритуал обрезания когтей хищника. Сам виноват. Но дело того стоило.

    -  Завтра переезжаешь в мою каюту.

    -  Слушаюсь, мой господин.

    Приятно звучит. Но где-то я такое слышал… Вспомнил! Кажется, начался процесс дрессировки. Дрессируют меня…

    -  Запомни список правильных ответов на мои замечания: Да, милый. Слушаюсь, милый. Будет сделано, милый. Как скажешь, милый.

    Лань тихо смеется и трется носом об мое плечо.

    -  Слушаюсь, милый. Ох, пропала моя бедная головушка. Говорила мне бабушка: «Не связывайся с эндером. С ним тебе век воли не видать».

    Сижу за пультом, думаю, чем заняться. Делать абсолютно нечего. До маяков больше сотни километров. Если там что и случится, мы бессильны. Как же это по фене будет? У них - марш-бросок с полной выкладкой. А у нас?.. Старый Гай много раз повторял. Вспомнил! Солдат спит, служба идет!

    Чем должен заниматься глава семьи в свободное от работы время? Жена - создавать уют. Пардон, я же на службе. Тружусь. Бремя несу. Которое - ответственности. Все-таки, удивительно, до чего все изменилось. Неделю назад хотелось с тоски на стену лезть. Или - головой об стену. Сейчас - словно в коридорах вдвое светлей стало. Ничего ведь не произошло. Склады по-прежнему пустуют, запасы - на исходе. Ребята по-прежнему из драйвов не возвращаются. Но снова хочется жить. Как в детстве.