— Что?… — женщина попятилась. — Но это мой слуга!

Спецназовец вытащил из кобуры пистолет.

— Я и сам могу… — слова прервались хрипом; Гарольд, которого бросили лежать на полу, посчитав беспомощным, выпростал руку из-под тела и метнул кинжал прямо в открытое забрало шлема. Штирнер рухнул как подкошенный.

— Твои друзья? — хрипло осведомился ведьмак. Лиар опомнилась.

— Ты убил его… — прошептала она. — Идиот!!! Что мне теперь сказать полковнику?!

Гарольд с трудом встал.

— Уходим, пока никто не вернулся проверить…

— Уходим?! — женщина яростно топнула ногой. — Господи, помоги мне с этими дураками… Чего смотришь, идиот, надо спрятать тело!

Они быстро втащили труп спецназовца в отсек скафандров. Гарольд молча смотрел, как его спутница стремительно раздевает мертвеца.

— Вот так… Одевайся, быстро! — содрав с Гарольда чёрные одежды и невольно хмыкнув при взгляде на голого ведьмака, Лиар заставила его надеть форму, нацепила бронежилет, шлем и опустила забрало. — Так, немного похож… Держи пистолет!

Ведьмак машинально принял оружие.

— Что ты намерена делать?

— Смотри… — подняв лучемёт, Лиар хладнокровно направила луч на лицо мёртвого солдата. Через секунду того не узнал бы родной брат.

— Это — ты, понял?

Гарольд медленно улыбнулся.

— Спасибо…

— Смотри, не забудь спасти мне жизнь, — криво усмехнулась Лиар. — Выходи из корабля и спокойно иди к пещерам. Если остановят, скажешь, что тебя зовут лейтенант Штирнер и ты исполняешь приказ полковника Намурапи. Что делать потом, ясно?

— Не впервой…

— Всё, беги! — подхватив лучемёт, женщина бросилась к лифту. Ведьмак проводил её восхищённым взглядом.

* * *

Десантный краулер бесшумно опустился рядом со связанными пардами. Ё встретил спасителей радостным воплем, Сита молча отвернулась. Она не хотела смотреть в глаза Рыси и Киары.

— Всё хорошо? — спросил Ягуар, выходя из кабины. За ним появились шестеро солдат в бронекостюмах и шлемах.

— Да, всё хорошо… — Сита обняла своего парда и лизнула в нос. — Давай поскорее закончим.

— Берите их, — Ягуар кивнул на пленников. — Будьте осторожны. Это десантники с другой планеты.

Киара и Сита вздрогнули.

— Что?!

— Ты слышала, — мрачно ответил ирбис. — Они лгали нам. Тигр, Пантера, Рысь и Барс — шпионы драконов.

Теперь вздрогнула Рысь.

— Ложь! — взорвалась она. — Ты лжёшь!

— Зачем мне лгать? — с горечью спросил Ягуар. — Я и так предатель. Куда уж дальше…

Солдаты затащили связанных пардов в грузовое отделение, с ними остались трое. Трое других, а также Ягуар, Сита и Ё сели в кабину.

— Предатели… — Киара внезапно расплакалась. — Все вокруг предатели! Все!

— Мы не шпионы драконов! — в отчаянии крикнула Рысь. — Клянусь!

Но Киара не ответила. Свернувшись в клубок на грязном металлическом полу, она плакала, не в силах вынести постоянные удары судьбы. Рысь закрыла глаза.

Полёт длился всего десять минут. Когда задний борт краулера открылся, десантница едва удержала возглас изумления; они находились в живописной горной долине, залитой золотыми лучами утреннего солнца.