— Здорово, — произнесла Уитни, — Как ты уже поняла, я Уитни, а это Линдси…

— Привет! — радостно взвизгнула Линдси. — Ой, я твоя самая большая поклонница. Тот разворот в июльском «Вог» с золотыми украшениями и с тигром — просто фантастика!

— …и мы очень рады, что ты теперь с нами, — продолжила Уитни свой монолог, не задумываясь, что перебила подругу. — Для нас большая честь, что из всех школ Нью-Йорка ты выбрала именно нашу.

— Пройти можно? — осведомился Кристофер, которому мы загородили путь. — Хотелось бы попасть на следующий урок.

Уитни отошла в сторону с раздраженным видом. У меня аж сердце екнуло. Даже с новой стрижкой Кристофер все равно был аутсайдером для «ходячих мертвецов». Значит, он так и не стал одним из них, несмотря на изменившуюся внешность! Кристофер по-прежнему нормальный человек! Ура!

— Спасибо, — поблагодарил он, проходя мимо нас.

— Увидимся, — сказала я ему.

Рассеянно оглянувшись, Кристофер исчез в толчее коридора.

Я услышала, как сзади презрительно фыркнула Уитни.

Она проговорила:

— Извини, не обращай внимания. Один из наших придурков. Так вот, если вдруг у тебя возникнет какой-нибудь вопрос или понадобится помощь показать что где, смело обращайся. Кстати, где собираешься завтракать? Столовка тебя явно не порадует: полный отстой.

— Это же «Марк Джейкобс», последняя модель! — воскликнула Линдси, указывая на мою сумку, висящую на плече. — Я как раз в очереди на такую.

— Серьезно? А я и не знала. Нашла в шкафу сегодня утром. — В очереди! Ха! — Ну ладно, у меня сейчас испанский. Прошу прощения.

— Ой, и у меня! — завопила Линдси. — Мы, наверное, в одной группе. У тебя в шестьсот одиннадцатом? Пойдем, я тебя провожу.

— Линдси, не сходи с ума, — раздраженно одернула подругу Уитни. — По-моему, Никки и сама в состоянии добраться до класса.

— Ничего страшного, — заявила я, глядя Уитни прямо в глаза. — Линдси как раз покажет, куда идти. Приятно было познакомиться.

И мы с Линдси под прицелом сотни завистливых глаз рука об руку отправились на испанский. Представляю, как бесилась Уитни. Только мне было все равно. Я наконец-то получила такое удовольствие от общения с ней!

Глава двадцать первая

Найти Фриду не составило труда. Как я и предполагала, перед завтраком она оказалась в излюбленном месте всех младшеклассниц — женском туалете на первом этаже. Аккуратными движениями Фрида накладывала блеск для губ. Рядом с ней стояли еще какие-то девочки, однако, увидев меня, они мигом исчезли. Представляю, что они могли подумать, учитывая, какая репутация у Никки Ховард. Наверняка решили, что я пришла уколоться. Причем никому и в голову не пришло спрятаться, чтобы тайком сфотографировать мой белый от наркоты нос и потом послать материальчик в какую-нибудь желтую газету за приличные бабки. Наши ученики никогда не славились подобной предприимчивостью. На самом деле все было гораздо проще: я пришла туда, чтобы поговорить с Фридой.

— Почему ты не сказала, что Кристофер постригся? — спросила я, прислонившись к краю раковины.

— Чего? — Она поморщилась, глядя на свое отражение, и добавила еще слой блеска. — Ах да. Ну постригся. Как раз перед твоими похоронами. Отец его заставил.

Я в ужасе смотрела на Фридино отражение в зеркале.

— Бедный.