Бой шел долго. Иногда мы наступали, иногда бежали из-под удара. Если бы не мой новый амулет, я бы, возможно, истек кровью. Про волшебство вспоминать было некогда большую часть времени. Магия Алвара быстро выдохлась: пришлось его вовремя остановить, пока он не свалился с ног. С коней-то мы сползли еще раньше: к верховому бою не был приучен ни один из воинов моего отряда. Я не успевал следить за событиями, лишь старался, чтобы наш отряд не распадался, и часто жалел, что Ширра и Тифа не остались в безопасном месте: они были готовы к такому бою куда хуже нас. Но, с другой стороны, иллюзии пустынного мага и чары целительницы спасали нам жизнь не один раз.

Из сотни Кеннарда уцелело меньше половины. Сам лорд был ранен — только силами его воинов и моего отряда удалось спасти его от смерти… После мы разошлись: солдаты понесли своего господина в лагерь, «волчьи головы» пошли дальше, в бой.

В какой-то момент я обнаружил, что мой отряд бьется рядом с телохранителями Рея Сокола. Сил у меня еще хватало, раны заживали прежде, чем я успевал их замечать: серьезно меня не задевали. Лорд Рей крикнул мне:

— Кай! Плачу полсотни золотых за голову главного мага северян!

Раньше я не особо обращал внимание на деньги — благо их хватало. Но тогда в голове будто что-то щелкнуло, может, под влиянием боя, не знаю… В общем, мне захотелось насладиться звоном золотых монет. Поэтому я кивнул и громко приказал:

— «Серая стая»! За мной, у нас заказ!

Друзья, будто почувствовав мое настроение, дружно взвыли, распугивая своих и чужих. Я же нащупал в нематериальном мире самую холодную душу: это получилось легко. Маг выделялся как на фоне воинов, так и на фоне других чародеев: он просто сверкал! Так и колол, сволочь, своим холодом.

Иллюзия, дымовые склянки Тайсамы для пущего эффекта, быстрое нападение, жестокое и неожиданное, — вряд ли харакорцы ожидали подобного натиска. Правда, они среагировали моментально. Но я уже успел прихватить душу верховного Ледяного мага — опять рука примерзла к доспеху, но пара знаков камню Огня, и эта мелочь перестала мне досаждать. Отшвырнув от себя обмякшее тело ногой, я быстро нашел под ногами какой-то булыжник и запечатал в нем дух вражеского мага.

— Отходим! — крикнул я, чувствуя, что опасность приближается к нам со всех сторон. — Ширра! Иллюзии! Выжимай из камня все до последнего! Искра! Трать последние силы. Киран, поддержи Алвара, если что!

На секунду задержавшись, я сорвал Ледяной камень с шеи ставшего безропотной живой куклой мага — в голову пришла мысль, что он может пригодиться… А потом вновь бой, кровь, смерть. Снова и снова.

Судьба в тот день оказалась на нашей стороне. Северяне были разбиты во многом благодаря нашим магам. После того как моя команда убила главного чародея врага, они сумели неплохо проредить ряды северян! Харакорцы хоть и храбры, но неглупы: обитатели гор поняли, что все складывается отнюдь не в их пользу, и отступили. Настало время считать потери.

Наш отряд почти не пострадал. Выжатые досуха я и Алвар, головная боль Ширры и Тифы — цена столь интенсивного использования магии и камней… Прочие отделались легкими царапинами, которые тут же излечила наша целительница.