— Я все же архимаг, да и потом, близко подходить к ним не надо. Просто укажите, а дальше я сам справлюсь, не подвергая опасности корабль.

— Хорошо, мы сделаем небольшой крюк, — поморщился он. — Есть одна бухта, про которую часто говорят, что там сидят пираты. Я могу направить корабль в ту сторону. Но близко не подойду. Сами понимаете. Опасно!

— Договорились.

* * *

— Вот они! — с ненавистью проговорил капитан, когда далеко впереди показался остров и два корабля рядом с ним. — Черти морские!

— Отлично, — кивнул я.

Я продумал свой план вдоль и поперек. Пираты — бельмо на глазу ближайших стран, и все хотят от них избавиться. Как сказал Жерар, что за голову одного из них можно получить приличную награду. Так что я собирался не только потренироваться, но и немного разбогатеть. Часть полученного, конечно, отдам Жерару.

Предупредив остальных, я бросил под ноги воздушную подушку и взмыл в небо. Поднявшись на десяток метров, бросил на корабль защиту. Ее должно хватить, если что-то пойдет не так.

Сделав это, скрытно подлетел ближе к бухте. Думаю, начать с корабля побольше. Главное, чтобы не было переполоха. Буду отлавливать членов экипажа по одному. Участь их ждала незавидная. Но мне их не было жаль. На счету каждого не одно убийство, так что власти мне еще спасибо скажут.

Первого пирата я выцепил воздушной петлей и, ударив простеньким молотом. Тот упал, даже не крикнув.

— Рассказывай, — улыбнулся я, обхватив ладонью его лоб.

Спустя несколько минут, я узнал много о его жизни, но не смог сохранить ему разум. А еще через полчаса, бросив на весь корабль сонное заклинание, методично прошелся почти по всем пиратам, повторяя раз за разом попытки влезть в их голову, и не свести с ума.

Получаться стало только на десятом маге. Пришлось все делать со скоростью крохотной улитки, неторопливо погружаясь в его память. Зато когда я его отпустил и снял сон, он тут же вскочил и начал мне угрожать. Смешной такой.

В итоге он пополнил своеобразное кладбище на корабле, а я уже находил следующего. Я должен быть уверен, что разум у них остался и мое воздействие на них никак не отобразилось.

Плюс к этому у меня стало получаться четко проводить границу между своими воспоминаниями и чужими, хотя, возможно, это происходило, потому что маги не были так сильны, как сектанты.

Закончил только через четыре часа, устал как собака и был выжат, как лимон. Задержался еще минут на сорок, чтобы проверить, как себя ведут оставшиеся в живых пираты.

И только убедившись, что последние мои подопытные вполне себе разумно мыслят, двигаются и говорят, покинул судно с черным флагом. Прихватил только сундучок с золотом и несколько мешочков с редкими специями.

Уже на нашем корабле, я дал отмашку капитану, чтобы тот уведомил стражников о болтающемся судне с мертвыми людьми. Только предъявив доказательства, Жерар мог рассчитывать на деньги.

Мое появление не прошло незамеченным. Но я отмахнулся от всех любопытных взглядов и упал в кровать, даже не раздевшись. Ко мне под бок сразу же пришла Жу, а потом и Ли подтянулся. Они все еще продолжали мое лечение от остатков магии крови. К слову, совсем забыл узнать, что со мной, вообще, происходит.

Их мерный стук сердца и усталость сделали свое дело, и я отрубился.

* * *

— Ладно, давай попробуем, — сказал я, глядя на Василису. — Я буду очень аккуратным и постараюсь не повредить тебе.

— Если я все же сойду с ума, возьми мои камни и, пожалуйста, сделай так, чтобы я не мучилась, хорошо? — она смотрела на меня во все глаза, и они были полны решимости.

Как же велико ее доверие ко мне! Сам бы я никогда не разрешил кому-то копаться у меня в голове.

Все решили сделать в Васиной каюте.