— Так как вы познакомились с господином архимагом?

— На танцах при дворе, — она потупила взор.

— Тамара Юрьевна, вы же понимаете, что мы все равно проведем ритуал распознания крови? Как думаете, что он покажет?

Блохина молчала, сминая тонкими пальцами полу плаща.

— Правду, Тамара Юрьевна, он покажет правду. Илье давно пора было сказать, кто его отец на самом деле. И не морочить ему голову.

— Но Алексей правда его отец, — она подняла на меня глаза, в которых стояли слезы. — Я его хорошо запомнила. Был осенний бал, на мне было платье персикового цвета и изящным вырезом. Подошел мужчина, статный, красивый, с черными длинными волосами. Представился главным, тогда еще главным магом, Алексеем Соколовым. Вскружил мне голову, а потом… Потом я быстро уехала обратно в деревню и постаралась забыть его. Но вот как все обернулось. Мальчику нужно образование…

Она все говорила, а я сжал подлокотник кресла до белых костяшек. Почему, как только я натыкаюсь на сущую ерунду, она так и норовит раздуться до глобального скандала⁈ И кому, черт подери, кому пришло в голову представиться моим именем⁈

Марк, моментально уловив мое настроение, поднялся.

— Позвольте, я все узнаю. Двадцать лет назад, осенний бал, мужчина с длинными темными волосами.

Уставши ему кивнув, я откинулся на кресле.

— Тамара Юрьевна, а вы знаете, как выглядит сейчас господин архимаг?

— Я его не видела с тех пор. В журналах и газетах писали, что он вернулся, но картинки всегда такие нечеткие.

— Да, когда магическая сила большая, она не позволяет делать хорошие фотокарточки.

— Но, мне кажется, он все также красив.

Дернулась щека, но Блохина этого даже не видела, а смотрела в окно.

— А когда моего сына отпустят?

— А его разве нужно отпускать? Он прервал коронацию, обвинил императора, что он шпион, распугал толпу, и из-за него гвардейцы чуть не снесли дверь главного зала.

— Никто же не умер! Вы преувеличиваете масштаб проблемы.

От скрежета моих зубов пташки, сидевшие на подоконнике, стремительно взмыли в небо, опасаясь за свою безопасность.

— Мальчик еще молод, у него впереди вся жизнь!

— Он начал ее со лжи и продолжает нести эту ложь в свое будущее. Боюсь, я не могу отдать приказ на его освобождение.

— Но как! Он же сын самого господина архимага! Вы не посмеете!

— Даже сын такого уважаемого человека не имеет право нарушать закон. Если Илье все сойдет с рук, то он будет продолжать совершать необдуманные поступки.

— Вы хотите сказать, что это я виновата⁈ Виновата, что зачала сына от самого архимага⁈

— Вы могли давно обратиться в канцелярию и узнать, является ли он сыном Соколова.

Пока Блохина удивленно хлопала глазами, дверь открылась и вошел Марк, по его лицу сложно было что-то прочесть, но я сразу понял: он нашел, что искал.

Глава 6

— Рассказывайте, Марк Семенович, не томите, — сказал я, — кто это статный крепкий мужчина с длинными черными волосами?

Маг чинно прошел к столику, на котором стоял чайник, быстро вскипятил его магией, разлил по трем кружкам чай, и только потом развернулся к нам. Тоже мне, любитель эффектных пауз.

— События двадцатилетней давности помнят не многие, — печально начал он. — Много воды утекло, императоры сменялись, придворные тоже. Но я не зря занимаю свой пост.

— Марк Семенович, ближе к делу, пожалуйста, — сквозь зубы проговорил я.

Любит он рисоваться, ох любит. Порой даже придушить хочется. Но я сдержался. Каюсь, самому любопытно, кого он там нашел.