Майк нахмурился и сказал:

- Тебе пора спать, Тимми.

Мальчик вышел. Раздался звонок. Раби пошла открывать и вернулась с Эдди и Фрэн. Паула сказала:

- Ник и Джейн ездили смотреть конец света. Они только что рассказывали нам об этом.

- Как! - воскликнул Эдди. - Мы тоже ездили, в среду вечером.

Ник пал духом. Джейн закусила губу и тихо спросила Цинцию, почему Фрэн всегда носит такие яркие платья. Раби сказала:

- Вы все видели? И краба, и солнце?..

- Краба? - переспросил Эдди. - Какого краба? Мы не видели никакого краба.

- Он, наверное, умер раньше, - сказала Паула. - Когда там были Ник и Джейн.

- Вы давно ездили? - спросил Эдди у Ника.

- В воскресенье днем. Мы, пожалуй, были первыми.

- Отличная штука, правда? - сказал Эдди. - Хотя немного мрачновато. Когда последняя гора скрывается в море.

- Мы видели совсем другое, - отрезала Джейн. Майк спросил:

- А как это происходило у вас? Эдди обнял сзади Цинцию.

- Нас поместили в маленькую капсулу с приборами и…

- Это мы уже знаем, - перебила Паула. - Что вы видели?

- Конец света, - ответил Эдди. - Когда все поглощает вода. Солнце и луна торчали на небе в одно время…

- Мы не видели луны, - заметила Джейн. - Ее там вовсе не было.

- Она была на одной стороне неба, а солнце - на другой, - продолжал Эдди. - Луна была ближе, чем обычно. Забавного цвета, почти бронзовая. И кругом один океан. Только в одном месте кусочек земли - эта гора. Гид сказал нам, что это вершина Эвереста. Представляете, плыть в крошечной лодке у вершины Эвереста! Может быть, футов на десять возвышалась. А вода все прибывает. Выше, выше, выше. И над вершиной - хлюп! Не осталось никакой земли.

- Как странно, - сказала Джейн. - Мы тоже видели океан, но был берег, и песок, и медленно ползущий краб, и солнце… Вы видели красное солнце?

- Оно было бледно-зеленым, - сказала Фрэн.

- Вы говорите о конце света? - спросил Том. Он и Гарриет стояли у двери и снимали пальто. Их, вероятно, впустил сын Майка. Том передал свое пальто Раби и сказал:

- О, что за зрелище!

- Так вы тоже ездили? - неприязненно спросила Джейн.

- Две недели назад, - ответил Том. - Позвонил агент по путешествиям и говорит: «Знаете, что мы предлагаем сейчас? Конец распроклятого света!» И мы поехали прямо к ним, в субботу - или в пятницу? - в общем в тот день, во время волнений, когда сожгли Сент-Луис.

- В субботу, - уточнила Цинция. - Помню, я возвращалась домой, когда по радио сообщили, что применяют ядерное…

- Да, в субботу, - подхватил Том. - И вот мы пришли, и нас отправили.

- Вы видели берег с крабом или мир, затопленный водой? - спросил Стэн.

- Ни то, ни другое. Везде лед. Ни гор, ни океанов. Мы облетели весь мир, и он был как сплошной снежный ком. Мы включили прожектор - солнца не было.

- Я уверена, что видела солнце, - вставила Гарриет. - Будто потухший уголек в небе. Но гид сказал, что его нельзя больше увидеть.

- Как же получается, что все видят разное? - спросил Генри. - Ведь конец света должен быть только один.

- А это не надувательство? - спросил Стэн.

Все обернулись. Лицо Ника покраснело. У Фрэн было такое выражение, что Эдди выпустил Цинцию и погладил Фрэн по плечу.

- Я не утверждаю, - неуверенно стал оправдываться Стэн.- Просто предположил.

- Мне все показалось вполне реальным, - сказал Том- - Выгоревшее солнце.