Аннелиз радовалась за двоюродных братьев и старшего брата Девлина. Но что будет с ней и Ларкином?

— Что высматриваешь? — Сэм заговорил у нее за спиной.

Аннелиз выронила кочергу.

Подняв ее, она пошевелила поленья. Затем установила экран и повернулась к Сэму. Она слишком разволновалась и боялась ляпнуть что-нибудь не то.

— Просто любуюсь пламенем, — беспечно ответила она.

Он сел, зевая:

— Извини, что напугал. У меня была тяжелая неделя.

— Осмелюсь спросить: есть ли у тебя подруга, которая завтра ждет твоего возвращения домой?

Он наклонился вперед, опершись локтями о колени, и пригладил волосы.

— В данный момент — нет, — приглушенно сказал он.

— Куда же подевалась твоя последняя девушка?

Сэм поднял голову и снова откинулся на спинку кресла:

— Мы с ней не сошлись по некоторым важным вопросам. Политика. Религия.

— И этого достаточно, чтобы отказаться от секса с Дианой Салиерс?

Он усмехнулся:

— Ты меня ненавидишь, но много обо мне знаешь.

Аннелиз фыркнула:

— Ты разгуливал с ней по всему Шарлоттсвиллу! Вас трудно было не заметить. Но признаю, я не знала, что вы расстались. Вот уж не ждала от тебя! Ты даже не выяснил заранее ее политические и религиозные предпочтения!

Он усмехнулся:

— Один — один. Ладно. Если тебе не терпится узнать, скажу — она не хочет рожать.

Глава 3

Аннелиз интересовалась личной жизнью Сэма, и он счел это хорошим знаком. Не то чтобы он решил затащить свою вспыльчивую гостью в постель. Но все равно приятно знать — Аннелиз проявляет к нему не только неприязнь, но и определенный интерес.

Скрестив лодыжки, он потер грудь рукой. Аннелиз внимательно следила за каждым его движением.

Прикусив нижнюю губу, она вдруг спросила:

— А ты хочешь детей?

Его резанула ее недоверчивость.

— Что тут странного? Мне уже тридцать пять лет.

Она принялась нервозно вышагивать.

— Я не думала, что ты захочешь семью. Ведь твои родители развелись?

Он кивнул:

— Когда мне было девять. Папа много работал, поэтому мама получила надо мной полную опеку и увезла на свою родину — в Алабаму.

— Так вот откуда твой выговор!

— Да. В Алабаме было здорово, но я приезжал к отцу несколько раз в год, а потом каждое лето проводил у бабушки и дедушки в усадьбе.

— Когда-нибудь ты ее унаследуешь.

— Да. Отсюда так далеко от города, что и не знаю, стану ли я когда-нибудь жить здесь постоянно. Но выходные и отпуск буду проводить здесь. Я хочу, чтобы мои сыновья и дочери жили на просторах усадьбы, как и я.

— Ты хочешь много детей? Я думала, те, кто пережил развод родителей, становятся циничными одиночками.

— Ты считаешь меня таким?

Она повернулась к нему, и их взгляды встретились. Долгие мгновения в комнате слышалось только потрескивание огня в камине.

— Нет, — сказала она наконец. — Но я правда верила — ты убежденный холостяк.

— Вовсе нет. На самом деле, когда появится подходящая женщина, я ее тут же завоюю, и мы подарим бабушке и дедушке правнуков, пока они еще в силах с ними возиться.

— Интересно. — Аннелиз подошла к окну и потянула в сторону толстую парчовую штору.

Стемнело, да и стекло заиндевело, так что ничего не было видно.

Сэм не понимал, о чем она думает.