– Что это? – удивленно спросила она.

    – Это, – усмехнулся Маркел, – дерево чудес. Чудесное дерево.

    – И какие чудеса может делать это дерево?

    – Оно само по себе чудесно, волшебно.

    – Что-то не поняла. – Клио вновь протянула руку к дереву, и несколько яблок с готовностью потянулись к ней, словно моля о помощи или просто желая быть сорванными, а на кожуре яблок, как показалось, промелькнули и тут же пропали чьи-то лица. – Странные яблоки, – передернулась она и опять отошла от дерева.

    – Лучше тебе их не трогать.

    – Это еще почему?

    – Это совет. Настоятельный совет.

    – Точнее сказать – приказ, – продолжила мысль мага Клио.

    – Так что ты скажешь про мое предложение? – спросил Маркел, переводя разговор в нужное ему русло.

    – Это все так неожиданно. – Клио глупо похлопала глазками. – Мы с тобой почти незнакомы, а тут такой решительный мужчина и все такое… А кто у меня будет в подчинении? А вертолет у меня личный будет? А ско-лько…

    У Клио вновь возникло чувство легкого полета, а затем падения. Она резко распахнула глаза и осмотрелась. Ничего не изменилось с тех пор, как они легли спать. Ее место по-прежнему было недалеко от спящего Николая, а под боком, как и прежде, ютился Мурзик.

    – Приснится же! – тихо сказала Клио и тут же ясно услышала в своей голове голос Маркела.

    – Даю тебе на раздумья три дня! – и все снова стихло.

    – Офигеть! – прокомментировала она услышанное и моментально уснула.

    Как только ее дыхание стало ровным, Мурзик поднял голову и сел рядом. Он долго всматривался в безмятежное лицо Клио.

    – Похоже, что о нас уже знают, – тихо вздохнул он.

    Утром Клио ощущала себя так, словно по ней пробегало стадо мамонтов, потом проехало несколько паровозов и в заключение артель катков, специализирующихся на закатывании асфальта. Ломило все тело, раскрывалась и кружилась голова, создавая впечатление бешеного кружения на карусели, и, ко всему прочему, эхо, гулом расходящееся по сводам пещеры, впивалось ей в виски и сверлило изнутри. Клио схватилась за голову и потерла виски.

    – Что ты такая бледная? Сон плохой приснился? – участливо поинтересовался Мурзик, видя страдания Стража Врат.

    Ей тут же припомнился ночной сон, и она сморщила нос.

    – Да так… Бред сумасшедшего, вызванный перееданием на ночь и недосыпом! – тихо, почти шепотом ответила она.

    – Но ты не так уж много и съела вечером, – подключился к расспросам Николай. – Точнее, вечером ты вообще ничего не ела!

    Клио прекрасно помнила, ЧТО именно прогнало ее простуду, но не стала поднимать эту тему. После драки, как говорится… Да и не хотелось сейчас лишних споров, да и разговоров вообще.

    – Значит, у меня был просто тревожный сон, вызванный нехваткой свежего воздуха.