– Но Рубин сказал, что Ларимар обещала тебе именно это.

– Он солгал, – сказав это, Кассиан развернулся и пошел прочь.

Я медленно последовала за ним.

Я кивнула.

– Что здесь происходит?

Джейд пожала плечами.

– Сегодня мы не можем репетировать. Ларимар призвала всех в храм. Меня в том числе, но я не пойду.

– У тебя из-за этого будут проблемы, – предостерег ее Кассиан.

– Мне все равно, братик. Я не позволю ей мной командовать.

– Она твоя будущая королева, так что будь осторожна с такими словами.

Джейд вскочила.

– Ты говоришь – будущая королева. Но пока она не королева, и я думаю, вполне достаточно, что один из нас и так танцует под ее дудку, – Джейд быстро обняла меня и убежала.

– Что с Софи? Ты должна мне все объяснить, – потребовала Рэйвен.

– У нее заканчивается лекарство, – сообщила я.

– Это дело рук Ларимар, – сделала она вывод сразу, после того как я все рассказала.

– Я тоже так думаю, но Кассиан мне не верит, хотя она в этом практически призналась. Мы должны что-то делать. Нужно найти снежный шар. Ларимар не посмеет и дальше отказывать Софи в лекарстве, если шар будет возвращен.

Рэйвен кивнула.

– По крайней мере, до тех пор пока не затеет новую интригу. Я доверяю ей не больше, чем ты. Но где мы должны искать шар?

Я поделилась с ней нашей со Скай догадкой.

– Ты пойдешь со мной искать шар? Возможно, ты сможешь его как-то почувствовать. Вообще-то я хотела попросить Рубина.

– Его нет дома. Думаешь, эльф спрятал шар именно там? – она с сомнением посмотрела на меня.

– Стоит попробовать, тебе не кажется?

– Я иду с тобой, – решила она.

Во время короткой поездки на автобусе мы молчали. Я погрузилась в свои мысли. Что мне делать, если мы действительно найдем шар? Неужели все так просто? Внезапно я поняла, что еще будет означать возвращение шара к эльфам. Тогда у меня не будет причины их посещать. Другими словами, они больше не будут нуждаться в моей помощи. Откроется ли после этого дверь? Осознание этого прокатилось болью по всему телу. Я больше не увижу Кассиана, я потеряю его. На глаза навернулись слезы, и я попыталась их смахнуть. Мне не удалось скрыть свое смятение от Рэйвен, она накрыла мою ладонь своей.

– Она не должна была втягивать в это тебя, – сказала она. – Эльфы и люди – из этого никогда не получалось ничего хорошего.

– А как же вы с Питером?

Рэйвен улыбнулась.

– Мы исключение.

– А что если бы ты стала королевой? Вы бы смогли остаться вместе?

Эльфийка пожала плечами.

– Этого мы уже никогда не узнаем. Возможно, оно и к лучшему.

Автобус остановился, и мы вышли. Я привела Рэйвен на поляну.

Мы осторожно спустились по мокрым ступенькам и огляделись. Бесчисленные амулеты покачивались и поблескивали в медленно угасающем солнечном свете. Где бы эльф ни спрятал снежный шар, найти его будет непросто.

– Как вообще этот шар выглядит? – спросила я Рэйвен. – Он большой?

Все это время у меня перед глазами стояли рождественские снежные шары с безвкусными елками и снеговиками.

– Он висит на цепочке, – объяснила мне эльфийка.

Я в изумлении посмотрела на нее. Тогда этот ауреол не может быть очень крупным. Если бы кто-то и повесил гигантский шар на шею, определенно не эльфы.

– Шар не очень большой, – она сложила пальцы в круг диаметром не больше трех сантиметров.