Нет-нет, моя жизнь меня вполне устраивает, и не думаю, что когда-нибудь я захочу купаться в лучах славы. Просто иногда я теряю присутствие духа, сравнивая себя с известными сверстницами.

Итак, красавец или нет, Коул Браннон не возглавляет список «Людей, с которыми хотелось бы позавтракать». Честное слово! Пусть он самый желанный холостяк Голливуда, а возможно, и всей Америки, зато, наверное, такой же эгоистичный и самодовольный, как остальные звезды. Или еще больше. Обычно самовлюбленность прямо пропорциональна физической привлекательности, значит, у Браннона она размером с Техас.

Кроме того, я с большим удовольствием позавтракала бы в постели с Томом, желательно после утреннего секса, чем в шикарном ресторане с очередной надутой знаменитостью.

К сожалению, пришлось напомнить себе: в настоящий момент завтрак в постели с бойфрендом на повестке дня не стоит, особенно с учетом того, что за год совместной жизни любимый ни разу для меня не готовил. А такое преддверие для трапезы вообще фантастично. Для начала неплохо бы этим самым сексом заняться. Вот они факты, детали и подробности.

Я выключила компьютер, схватила распечатки и вызвала служебную машину – один из немногочисленных бонусов за вечернюю работу. Материал о Коуле Бранноне с таким же успехом можно изучить дома.

Уже в машине подавила желание пролистать распечатки и взглянула в окно на яркие огни города. Манхэттен проносился мимо волнами желтых такси, прогуливающихся парочек и пытающихся поймать машину бизнесменов. Позади осталось слепящее сияние Таймс-сквер, «Флатирон-билдинг», затем Юнион-сквер, где по субботам я часто покупаю свежие фрукты, овощи и хлеб у фермеров. Здание «Вирджин мегастор» встретило пульсирующим неоном; трехэтажные постеры Мадонны, Кортни Джей и группы «Матч-бокс-20» – у всех их я брала интервью – с огромной высоты надменно взирали на город. Мы проехали «Стрэнд», и с тоской вспомнились времена, когда я могла часами выбирать книги и, остановившись на одной или двух, листать их за чашкой кофе в «Маленькой Италии». Уже забыла, когда в последний раз у меня было свободное время…

Мы повернули на Инглиш-стрит и медленно пересекли площадь Сент-Маркс-плейс – настоящий рай для студентов Нью-Йоркского университета и джазменов из Ист-Виллиджа в нарядах всех цветов радуги: здесь много дешевых бистро, магазинов для андеграунда, лотков, где продают серебряные кольца, солнечные очки и шарфы. Вот и Второе авеню – я попросила водителя остановиться у моего любимого китайского кафе, всего в двух кварталах от дома, и, лишь открыв дверь, вспомнила, что перед выходом из офиса обещала позвонить.

– Думал, ты задержишься дольше, – сказал Том, сняв трубку парой минут позже.

Я поморщилась: от кислых, сладких и острых запахов урчало в желудке. Хозяин кафе, мистер Вонг, выжидающе смотрел на меня.

– Решила дочитать распечатки дома, – улыбнувшись Вонгу, проговорила я. – Хочу скорее тебя увидеть.

– О боже! – выдохнул Том и на секунду замолчал. – Где ты сейчас находишься?

– В китайской кулинарии. Что тебе купить?

– В кулинарии? Ну и скорость!

– Стараюсь, – пожала я плечами. – Хочешь цыпленка по-сычуаньски?

– Да, наверное.

– С лапшой ло-мин, рисом и роллами в яйце? Боже, я знаю его как свои пять пальцев! Хотя есть и второй вариант: мы слишком часто заказываем китайскую еду.