-  Я и так собирался это сделать… - тихо признался Габриэль, словно сознавался в желании покончить жизнь самоубийством.

    Хотя постойте! Алир вспомнил, что им рассказывал про себя Габриэль. А ведь действительно получается, что если он призовет Тьму - перестанет существовать, снова став её частью. Лично Алир против! Судя по всему, Элли тоже. Анабель, кажется, ничего не поняла. Странная она какая-то последнее время. Впрочем, изменившийся в худшую сторону характер эльфийки сейчас не самая главная проблема. А вот то, что одна неосторожность может привести к отсутствию эльфийки на этом свете - уже важнее. Ну, и самый главный вопрос: что же делать с Ририэлем? Сидеть и слушать? Заманчиво, конечно, но Алир не хотел, чтобы с друзьями случилось что-нибудь нехорошее. Постойте, вообще-то, все заботятся о своих друзьях, так что желание рыцаря навешать остроухому маньяку пинков было закономерным. Только вот сломанная нога мешала. И оставалось Алиру сидеть на мраморном полу, и, слушая ту ахинею, что несёт Ририэль, надеяться, что возможно, всё как-нибудь и обойдётся. В конце концов, Габриэль - Тёмный Князь. Только вот осталось напомнить ему об этом, а то он совсем сник и побледнел. Видимо, из всех присутствующих он лучше всего понимал, какие конкретно цели преследует эльф.

    Тут Ририэль страшно ухмыльнулся.

    -  Приступим!

    Раздался тихий хлопок и в зале появились новые действующие лица. Двое. А точнее Авус Хетр и сестрёнка Габриэля. Вот только стоило Алиру до конца осознать, как именно они появились и робкая надежда «а вдруг нам помогут?» умерла в страшной агонии. Габриэль выглядела ужасно. В драной ночной сорочке, босая, растрёпанная, на лице кровоточащие царапины, губа рассечена, в синих глазах испуг. Авус держал у горла девушки странный изогнутый кинжал. Тёмное, почти чёрное лезвие не отражало света и казалось живым.

    -  Рад видеть вас в добром здравии, милорд! - поприветствовал он Князя и вежливо кивнул остальным, начав медленно двигаться в сторону Ририэля.

    На Габриэля было страшно смотреть, как он побледнел и закусил до крови губу. Не только губу. Рыцарь увидел, что, видимо, забыв про когти, он попытался сжать кулаки, и пропорол ладонь насквозь. Боль несколько отрезвила Габриэля. Помотав головой, он с горечью произнёс.

    -  Как просто… Тьма, как же просто! Почему я забыл эту дурацкую поговорку, что если хочешь что-то спрятать положи на виду у всех. Это же ты мне тогда на совете, сказал про Лабиринт и долину. И смог сделать это так, что я не обратил никакого внимания. И потом, когда я вернулся… Род Хетр всегда отличался сдержанностью, а тут ты вдруг начал шутить, - я подумал, что это даже хорошо. Ты ведь убил настоящего Авуса, перевёртыш?

    -  Тебя сейчас не должно это волновать… - сонник довольно скалился и ещё сильнее прижал кинжал к горлу Габриэль. Девушка тихо заскулила, словно одна близость с этим оружием доставляла ей мучительную боль.

    -  Согласись, Габриэль, блестящий план! - Ририэль довольно улыбнулся. - Пару раз присниться моей драгоценной невесте, попросив отомстить за меня. Сделать так, чтобы она приняла это за предназначение и напросилась в отряд. Потом несколько месяцев не появляться в замке, чтобы твоя скука стала совсем невыносимой. А дальше - как по накатанной. Только и успевать направлять вас в нужную сторону. Обычно, чем могущественнее существо, тем глупее его слабости. Мне нужно было разделить ваши сущности, и получить что-то такое, что даже в том случае, если ты раньше времени вернёшься к своему обычному животному состоянию, у меня бы на руках оказался лишний козырь, теперь их целых два.