А не будет ли это пустышкой? Вдруг Лотос вручит мне обычное плацебо? На то, чтобы его проверить, у меня попросту нет времени. Или же вся эта игра и есть пустышка? А Митсуко уже не спасти.

— Ох… — я в кого-то врезался и только тогда поднял глаза.

Погружённый в собственные мысли, даже не заметил, что натолкнулся на свою одногруппницу Тсуми.

— Эй! — возмущённо воскликнула она, отшатнувшись в сторону и поправляя огромные круглые очки, которым позавидовала бы даже Кэори. — Ты чего, Изаму?

— Прости, — пробормотал я. — Задумался, вот и не заметил.

— Да уж, — она гордо вскинула подбородок. — Вечно витаешь где-то в облаках. За ум пора бы взяться.

С этими словами она пошла дальше, я же проводил её взглядом, отметив, что два длинных каштановых хвостика совсем не придают серьёзности, и в таком виде ей не стоило бы говорить о том, что я какой-то разгильдяй. Тсуми всегда была напыщенной девушкой, почти такой же, как Аои. Только в отличие от зеленовласки, не имела богатых родителей. Насколько я помнил, её воспитывала лишь мать. Изредка появлялись отчимы, но так же быстро пропадали. Почему, я не знал.

Видимо, сегодня я повстречаю всех своих знакомых.

С этими мыслями спустился в зал для боулинга. Наверное, и правда стоит привести себя в порядок и дождаться хоть какого-то знака от Лотоса. Пока что все мои домыслы остаются лишь домыслами. А здесь можно выпить и…

— Аои?

Я застыл на месте, глядя на стойку раздачи. С обратной стороны только что мелькнула знакомая зелёная причёска.

— Аои, я знаю, что это ты.

Подошёл ближе и перегнулся через стойку.

В ту же секунду оттуда медленно поднялась девушка и посмотрела на меня со скромной улыбкой.

— Изаму, как неожиданно, — пробормотала она. — А я вот…

— Ты здесь работаешь? — удивлённо переспросил я. — Но зачем? Ты же никогда не нуждалась в этом.

— Да я так, — неуверенно отмахнулась та. — Просто ради эксперимента.

— Интересно, какого? — усмехнулся я и сел на барный стул. — Может, тогда и пиво мне подашь?

— Хорошо, — кивнула та и бросилась к крану. — Тебе какого?

— У вас здесь лишь один сорт, — я покачал головой и, дождавшись, когда покрасневшая девушка поставит передо мной бокал с пенящимся напитком, вновь поинтересовался: — Так что случилось? Мне-то можешь рассказать. В конце концов, про моё альтер-эго ты знаешь.

— Да я же говорю, просто…

— Аои, — произнёс чуть громче. — Признавайся.

— Хорошо, — девушка осмотрелась и, удостоверившись, что никто нас не подслушивает, тихо заговорила: — Отец узнал о моём поведении в университете, и теперь лишил меня всех карманных расходов.

— Ну, — я пожал плечами и сделал пару глубоких глотков. От холодного напитка сразу стало легче. — Честно говоря, это было предсказуемо. Давно пора…

— Изаму! — возмутилась та и хлопнула меня по свободной ладони. — Прекрати, ты не поймёшь, какого это.

— Тут ты права, не пойму.