– Да не здесь же! – вмешался Рак. – Хлопнешь его – улики останутся. Баллистика, чувак.

Голоса звучали чрезмерно громко. Так бывает, когда засыпаешь на диване, позабыв выключить телевизор.

– Ну и что? – возражал Иисус. – Сам знаю. В машине трос есть. Можно привязать его и покатать маленько.

– По дороге? – вступился Джазист. – Думаешь, никто не заметит?

Иисус вздохнул и осуждающе посмотрел на подельников.

– Ладно. У кого есть нож? Нож, живо!

Джазист снял с пояса короткий нож и протянул Иисусу, потом вздернул меня на колени и ухватил покрепче. Иисус ловкими движениями раскроил мою рубашку.

– Не волнуйся, – подмигнул он мне. – Я ведь врач. Стажировался в медицинском училище.

Каро бросилась между нами:

– Нет!

– Отойди.

– Нет! Прошу тебя! Я что угодно сделаю, только отставь его.

Ее волосы золотились в темноте, а кожа сияла белизной. Иисус смотрел на нее и думал о том же, о чем и я. Такая красота искупает всю ложь и всю причиненную боль.

– Хорошо, – кивнул он. – Будешь моей сучкой. Только моей.

– Да.

– Что «да»?

– Буду твоей сучкой. Сделаю все, что скажешь.

– И деньги ты мне отдашь. С процентами. Думаю, тебе придется платить за то, что я тебя трахать стану.

Каро заколебалась.

– Идет, – сказала она наконец.

– Отлично. – Иисус подозвал Рака. – Давай ее в машину.

Рак проводил Каро к автомобилю. Я попытался встать, но Джазист держал меня крепко.

– Что ж, Киллер, – ухмыльнулся Иисус, – повезло тебе. Похоже, этой шлюшке ты небезразличен.

Он размахнулся и со всей силы ударил меня ногой по лицу. Рот наполнился кровью, из носа потекли багровые ручейки.

Джазист бросил меня на землю. Я кашлял, выплевывая кровь и осколки зубов.

– Когда будешь лежать один в своей постели, вспомни: я единственный, с кем она кончает, – бросил на прощание Иисус.

Хлопнула дверь машины, послышался шум мотора, меня ослепил яркий свет фар. Я пополз, сознавая, что они попытаются меня переехать. Гравий перекатывался и шуршал, а колеса неотвратимо катили вперед. Ночь разорвал второй мотор, из темноты вылетела машина – фургон – прямо наперерез первой. Водитель явно понимал, что тут творится, потому что он беспрерывно сигналил. Машина Иисуса прошелестела мимо и выехала с площади.

Беда не приходит одна. Я проиграл бой. Потерял женщину. Потерял зубы и приличную внешность. Но, несмотря на все это, мною овладела странная легкость. Каро спасла меня. Она отдала свое тело в обмен на мою жизнь. Это могло значить лишь одно. Она меня любит.

Любит!

Как стать плохим

Сначала я подумал, что брежу. Потом вспомнил фургон, фары, автомобильный клаксон и понял, что на выручку пришел Морис Мэдден, поставщик качественного мяса.

Папа протирал мне лицо ватным тампоном. В другой руке у него была миска с теплой водой. Вода окрасилась в вишневый цвет.

– Ты откуда? – слабо спросил я.

– Мама заставила вернуться. И, черт возьми, не ошиблась.

Я припомнил, что в доме лежат два трупа, – и подскочил так резко, что перед глазами все поплыло.

– Не стоит, – успокоил меня папа. Голос у него звучал глухо, словно он недавно проснулся. – Я все видел. Чем вы тут вообще занимались?

Папа взял два пузатых бокала бренди, присел у камина и поднес бокалы поближе к огню, чтобы согреть.