В то же время ссориться с теткой Китти не хотелось.
— Хорошо-хорошо, не горячитесь, — миролюбиво произнесла она. — Никаких секретов у меня от вас нет. — Тут она слукавила, так как кое-что все же от тетушки утаивала. — И вообще, не понимаю, почему мы так долго обсуждаем какие-то пустяки. Лесли Фрайтс остановил меня, чтобы спросить, пришла ли в институт Сью Пирсон. А я ответила, что она явится на вторую пару и ее следует искать в другой аудитории. Вот и весь разговор.
На самом деле Китти немного поболтала с Лесли о вечеринке, которую устроил в минувший уик-энд по случаю своего дня рождения один из их общих приятелей, студент этого же института. Все трое — Сью, Лесли и сама Китти — там побывали, но зачем рассказывать об этом тетушке? Еще вообразит невесть что…
— А кто такая Сью? — спросила та.
— Девушка Лесли, моя подружка. Мы учимся в одной группе.
Сью Пирсон была, наверное, единственной девушкой в институте ниже Лесли Фрайтса на полголовы. Вдвоем они смотрелись прекрасно, да и вообще, их будто нарочно создали друг для друга.
— Девушка Лесли? — протянула тетушка Рона. — Но почему ему понадобилось справляться о своей девушке у тебя?
— Потому что мы с ней дружим, — терпеливо пояснила Китти.
Она решила во что бы то ни стало сохранить спокойствие. Одному богу известно, что у тетушки Роны на уме, но так или иначе ей не удастся вывести меня из равновесия, как бы она ни старалась. Пусть хоть в лепешку разобьется, подумала Китти.
Тетушка Рона немного помолчала, будто размышляя над чем-то.
— Значит, никаких свиданий тебе не назначали?
— Нет, — твердо произнесла Китти.
И не соврала, потому что в тот раз, во время разговора с Лесли Фрайтсом, о свиданиях речь действительно не велась. А о других случаях — и других парнях — тетушка сейчас не спрашивала.
Повесив трубку на телефонный аппарат, Китти облегченно вздохнула.
3
Однако следующая подобная беседа не заставила себя долго ждать. Тетушка Рона позвонила через день вечером. И едва поздоровавшись, завела прежнюю песню.
— Все-таки, милая моя, хочу поговорить с тобой о твоих отношениях с мальчиками.
Китти выругалась про себя. Ей надо было готовиться к завтрашним занятиям в институте, да и не испытывала она никого желания возвращаться к теме, обсуждение которой считала бессмысленной тратой времени.
Однако в следующую минуту ей пришлось напомнить себе о решении не поддаваться на провокации и при любых обстоятельствах сохранять спокойствие.
— Тетя, поверьте, никаких особых отношений с парнями у меня нет, и вообще, я ничего такого себе не позволяю, — сдержанно произнесла она, надеясь, что это поможет поскорее завершить разговор.
Реакция тетушки Роны оказалась неожиданной.
— А ты позволяй! — воскликнула та.
Китти мгновенно насторожилась. Вновь начиналось что-то непонятное.
— Позволяй! — с нажимом повторила тетушка.
— Я… не понимаю, — пробормотала Китти. — На что это вы намекаете?
— Милая, пойми меня правильно. Разумеется, у меня нет намерения склонить тебя к порочному сожительству — такой грех я на душу не возьму. Да об этом и речи нет! Не так я тебя воспитывала и не тому учила. Но…
Но? Брови Китти взлетели от удивления. Значит, возможно какое-то «но»?
— Ты слушаешь меня, милая? — прозвучало в телефонной трубке.
— Да-да, тетя, я очень внимательно вас слушаю.
— Хорошо. Так вот, я хотела сказать… как бы это выразиться… словом, не стоит чересчур зажиматься, понимаешь?
— Не-ет, — протянула Китти. |