Действие первое. Исследователи-психологи устраивали для каждой из одиноких женщин, участвующих в эксперименте, “случайную” встречу и знакомство с симпатичным мужчиной в холле перед началом эксперимента. Этот мужчина (о чем женщины, естественно, не догадывались) был частью эксперимента, и их знакомство выглядело случайным и вполне естественным.

Задачей мужчины было продемонстрировать возрастающий интерес к женщине, и, после короткого разговора, пригласить ее на ужин и свидание в Сан-Франциско на следующей неделе.

Действие второе. Вскоре после состоявшегося знакомства исследователи просили каждую из женщин пройти в комнату, где ей предлагалось пройти тест Роршаха[4]. После окончания тестирования исследователи предъявляли каждой женщине результаты оценки.

Бедные женщины даже не догадывались, что результаты были ложными! В соответствии с замыслом эксперимента, ученые подсунули половине испытуемых ложные низкие оценки. Эти женщины получили расшифровку результатов теста с огорчительными оценками личных качеств и с перечислением “недостатков”, которые якобы были “выявлены” в ходе теста. В результатах теста встречались такие слова, как “незрелость”, “слабость характера”, “асоциальное поведение”, “посредственность” и “негибкость”. (Вот кто-то веселился!)

Вторая половина женщин, так называемая “контрольная группа”, получили противоположные результаты. В отчетах подчеркивалось, что тест Роршаха выявил их самые лучшие качества: “отзывчивость”, “честность”, “неординарность” и “широту взглядов”.

Кстати, тот факт, что люди склонны принимать ложную оценку своих личных качеств за точные данные, был установлен исследователями ранее; этот феномен назвали “защитным переносом”.5 Женщинам особенно свойственно безоговорочное принятие оценок своих качеств, сделанных окружающими. На этом строят весь свой бизнес гадалки и прорицатели. Их карты Таро и магические шары чаще всего говорят им именно то, что эти самопровозглашенные пророки наблюдают в манере поведения своих клиентов, неуверенных в себе или слишком высокомерных.

Действие третье. Вернемся к обманутым наукой женщинам. После ознакомления с результатами теста исследователи оставляли испытуемых в компании с другими участницами эксперимента и просили их немного подождать остальных и пообщаться, чтобы познакомиться друг с другом. Этот общение прерывалось трижды, и в перерывах каждую из испытуемых просили дать анонимную оценку каждой из ее собеседниц, для чего нужно было заполнить специальную анкету.

И снова участницы эксперимента получили фальсифицированные “отчеты” с описанием того, насколько каждая из них симпатична остальным. Женщины, получившие отрицательные оценки по результатам теста Роршаха, теперь были проинформированы о том, что не нравятся другим членам группы. И наоборот, испытуемые, получившие положительные оценки по результатам первого теста, узнали, что окружающие хорошо о них отзываются.

Действие четвертое. И, наконец, исследователи спросили каждую из женщин, что они думают о том мужчине, с которым познакомилась в холле перед началом эксперимента.

Результат поражает: женщины, получившие отрицательные оценки, в подавляющем большинстве случаев испытывали огромную симпатию к мужчине, пригласившему их на свидание, – большую, чем те женщины, которые имели все основания быть довольными собой. Чувства женщин к мужчине в значительной степени определялись их повышенной или пониженной самооценкой, которая зависела от характера предъявлявшихся им результатов и отчетов. Ученые сформулировали это следующим образом.

Женщины, чья самооценка оказалась временно занижена, были более восприимчивы к знакам внимания со стороны противоположного пола по сравнению с теми, чью самооценку временно повысили… Чем больше потребность человека в одобрении, тем более он склонен отвечать взаимностью на чувства других.