— Можешь не верить, но я по тебе ужасно соскучился, Шипучка, — сказал он нежно, называя Кэтти ее старым детским прозвищем, и Флоре стало легко на сердце, потому что сейчас мальчик снова казался прежним Джонатаном. Но когда он поднялся на веранду, все еще с сестренкой на руках, Флора почувствовала в нем некоторую скованность, заметила, как он избегает встречаться с ней глазами, и глубоко вздохнула.

— Джонатан, — сказала она с улыбкой, спеша первая заговорить с ним. — Надеюсь, ты в детстве болел корью, а то Кэтти еще не вполне поправилась? Ты хорошо провел время? Знаешь, мы очень по тебе скучали. — И подумала, что нашла верный тон, и, должно быть, ее слова прозвучали вполне естественно, потому что мальчик заметно расслабился и сказал с воодушевлением:

— Я классно отдохнул!

Из-за угла дома молнией выскочили близнецы и влетели на веранду, и все перемешались и одновременно заговорили громко и весело. Флорида принялась собирать раскиданную по полу мозаику.

— Разреши помочь.

— Спасибо, — сказала она Григу, который присел рядом с ней на корточки. Обменявшись этими короткими фразами, они продолжали свое занятие в полном молчании.

— Как вы тут поживали? — спросил он наконец, когда был найден последний карточный кусочек.

— Все хорошо, спасибо, — ответила Флора, сама не слыша свои слова, потому что, задев нечаянно его руку, когда они одновременно потянулись за мозаичным кусочком, она испытала странный трепет.

— Но выглядишь ты не самым лучшим образом, — прошептал он, слегка нахмурившись.

— Нет, со мной все в полном порядке. — Она постаралась, чтобы ее голос звучал как можно беззаботнее. И, чувствуя необходимость подчеркнуть, что с ним ее состояние никак не связано, добавила: — Просто много хлопот по дому, только и всего.

— Тогда ты позволишь пригласить тебя поужинать сегодня?

— Сегодня — нет. — Она улыбнулась. — Правда, Кэтти поправляется, и скоро я смогу располагать собой, а пока… Джонатан, кстати, выглядит прекрасно, спасибо тебе за него…

Но не успев окончить фразу, она поняла, что речь ее прозвучала сбивчиво и неестественно, и прикусила губу.

— Неужели ужин наедине со мной в ресторане для тебя тягостнее, чем ужин со мной здесь?

— Я вовсе не это хотела сказать…

— Но я так понял, возразил он холодно.

Плечи ее внезапно поникли, и она пробормотала едва внятно:

— Ну а если даже и так… все равно Кэтти еще…

— Ты сама сказала, что девочке гораздо лучше. С ней побудет Мадж, ничего страшного. Я понимаю твои тревоги, но не стоит потакать своим страхам и позволять им непомерно разрастаться.

Конечно, он говорит разумные вещи, подавленно подумала Флора. В конце концов, я же решила, что буду держаться как ни в чем не бывало. Нет никакого смысла избегать общения с ним.

И она сказала с легким вызовом:

— Хорошо, ты победил. В котором часу и куда мы поедем?

— Примерно часов в семь, — медленно произнес он, прищурившись. — Я думаю, что можно наведаться в ресторан «Зена».

Упомянутый ресторан находился примерно милях в десяти от их дома.

— Джессика Боун превозносила его до небес, если помнишь, конечно.

— Уж она посоветует!

— Я думал, она тебе нравится, — удивился Григ.

— Она симпатичная. — Флора слегка поморщилась. — Но очень любит самые престижные и дорогие рестораны в округе.

— Престижные? — Губы его забавно изогнулись.