— Тогда аэроманты встают на вёсла, — указываю на конец трёхосного плота. — Дуют в ту сторону. Это создаст нам реактивную тягу. Поплывём до острова с ветерком!

* * *

К моменту нашего прибытия в порт острова Красного Фантома у ребят уже заработали телефоны. Вышки связи в мире Солэнберг работают за счёт объединения их в одну проводную коммуникационную сеть.

Как я и думал, ни о каком ритуале Великой Жатвы мировой общественности не сообщали. Владельцы новостных таблоидов пели совсем другую песню. Именно песню! Потому что в песню других слов не вставишь.

«Аквитания — два рейда Пекла за одно лето. Первый звоночек?»

«Ослабла церковь Иссу и божья защита Аквитании сразу пала! Уверуйте…»

«Покайтесь, ибо грядёт Судный День! Иначе бог-защитник Иссу отвёрнется от своей паствы».

Исчезновение целой страны с семидесятимиллионным населением вызвало мощнейший резонанс в обществе. Люди, орки, эльфы — все они вдруг разом перестали чувствовать себя в безопасности. Журналисты поливали Аквитанию грязью, утверждая, что из-за несправедливой политики короля Уильяма IV в стране ущемлялись права церкви. Это вызвало ослабление «божьей защиты», что и привело к ЧЕМУ-ТО. Как исчезла целая страна, никто толком не говорит. По телеку крутят интервью с диванными экспертами.

На фоне исчезновения Аквитании, страны, где церковь Иссу вообще отсутствовала, подверглись нападкам. Мол: «Косячите вы, а исчезнуть может целый материк». Очевидно, что грядёт раскол мировой общественности на страны, поддерживающие и НЕ поддерживающие церковь.

[Кто-то старательно раскачивает лодку, вплоть до радикальных предложений о новых «крестовых походах» и войне с неверующими.]

В список потенциально санкционных стран попала и Российская Империя, в которой отсутствует такой столп власти, как церковь Иссу. Там правит только семья монарха Мещерякова и довольно крупное объединение драконьих кланов. Страна огромная, десятки мегаполисов. По населению так и вовсе вчетверо больше Аквитании. Чем не следующая цель?

Членам своей команды я попросил держать рот на замке о ритуале Великой Жатвы. Не хватало, чтобы ещё и за ними церковь начала охоту. Бойцы Фритани получили те же рекомендации. В том, что именно церковь сейчас мутит воду, я не сомневаюсь. Эти подлецы даже катастрофу мирового масштаба решили использовать, как пиар-акцию с максимальной выгодой для себя.

[Где же бог-дракон Иссу, когда паства в нём нуждается?] – думал я, пока читал все новости. — [Почему молчит Конклав Старейшин и патриархи церкви? Они же получили запрос от Гугота на содействие.]

На остров Красного Фантома мы прибыли ближе к вечеру. Здесь находится грузовой порт, рыбный завод и небольшой посёлок — большая часть работяг родом из Аквитании.

Когда мы приплыли нас раз сто спросили: «Не видели ли мы ещё кого-то в море». Люди, эльфы, орки, даже пьющий вусмерть директор порта — все спрашивали! Для этих граждан Аквитании потеря страны стала сильнейшим ударом. Обстановка царила угнетающая. Так что мы поспешили в гостиницу.

Моя команда и бойцы «Первой Леди» решили переночевать на острове. Билеты на транзитные авиарейсы дирижаблей на сегодня всё равно уже раскуплены.

Я полночи лечил себя, продолжая восстанавливаться после вселения Великой Сущности. Потом отрубился, слив в ноль весь запас эфира.

* * *

Утро началось со встречи с моей командой в ресторане отеля.

— Босс, — Хекс, мой пока единственный сержант, смущённо потупила глазки. — Момент, может, не самый подходящий, но я… то есть мы собираемся сейчас это сказать.

Стоявший рядом с девушкой Томагавк поднял руку.