— Оу, — на слове «её» Будда весь подобрался. — И как она тебе?

— Мне-е-е? — с удивлением смотрю на духа. — Я, вообще-то, человек!

Будда покачал головой. Стоявший рядом Брюс открыл рот от удивления. До коня довольно быстро дошло, о каком именно великом духе идёт речь. На этаже Рандома таковым мог быть только его хозяин.

— Личность, Довлатов! — Будда улыбнулся. — Важна личность. Духи рождаются безликими, и до высоких рангов может добраться как Кровавая Распутница, так и Дух-Провидение. Дамочка, которую ты встретил… Какая она?

— Честная, — выдал я первое, что пришло на ум. — Ещё ответственная и умеет признавать свои ошибки.

— Воу-воу! Полегче, — Будда аж присвистнул. — Чего ты сразу с козырей заходишь.Я же так на вечеринку сразу с кольцом приду.

— Шутник, блин! — махнув рукой на духа, я вместе с Брюсом направился в свою московскую квартиру.

Поживёт со мной, пока Нерея с Чаком из Стены не выйдут. Потом будем разбираться, что к чему. Да-да, конь в квартире. А куда деваться?

* * *

То же время, Зона Обучения

Хранитель первого этажа Стены выл от тоски, видя, как растёт дыра в его бюджете.

— Земляне! — Анубис в гневе сжал кулаки. — Опять земляне. Ещё один ишвар [9]! Та самая Аталанта Силла в компании тысячи архимагов и абсолютов.

Дуротан и лорды США хвастались воительнице коинами, добытыми в Зоне Обучения. Анубис на собственной шкуре ощутил весь соревновательный дух той самой Аталанты. Демоны! Опять демоны Пекла сунулись в место проведения испытаний… Ох, зря!

Аталанта удерживала портал между мирами, пока её Комитет зачищал с той стороны всё живое в радиусе сотни километров. Дошло до того, что земляне начали гнать демонов в зону проведения испытаний, чтобы им зачли баллы за их уничтожение.

Как и Чак Норрис, воительница выжала все соки из инструкторов, выбив себе метку «Инструктор для инструкторов». Затем набрала вдвое большее количество баллов, чем Дуротан, начав давать уроки членам Комитета Силлы. У этих бедолаг никто не спрашивал, нужны ли им дополнительные уроки.

— За что! — выл Анубис, смотря, как бюджет Зоны Обучения подключается к его собственным счетам. — За что мне это!

Внезапно что-то в кабинете изменилось. Хранитель этажа выскочил из кресла и завертел своей собачьей головой. Его навестил не абы кто, а настоящее Древнее Божество.

С потолка посыпался песок, выводя аккуратную надпись на полу.

«Год назад, твой этаж. Первопроходец Михаил Довлатов. Ты вмешался в его финальное испытание, хранитель. Нарушил священные правила Стены и Зоны Обучения! Стал предвзят. Настоящее и будущее — это всегда следствие твоих поступков в прошлом. Таков ответ на твои молитвы, Анубис».

Чуть ниже волны гравитации вывели имя отправителя послания. Той, кто всегда ходит бок о бок с самой Судьбой.

«Карма [12]».

Глава 10

Долгожданный вопрос

28 апреля, Москва

Михаил Довлатов

Мне снился самый странный и необычный сон из всех, что мне довелось увидеть за две жизни.

Во тьме стоят Чак Норрис и Брюс — оба в кимоно, принятом у каратистов.

— Хаджиме! — кричит чей-то голос.

Конь и человек сходятся в невероятной схватке. Конь орудует всеми четырьмя копытами, нанося град ударов. Стоя в классической стойке человека-крепости, Чак отвечает ударами, пропитанными Властью.

Бам-бам-бам!

Звуки такие, будто кулаки моего братца насквозь пробивают листы металла. Брюс уворачивается, как акробат… Разок даже использовал хвост в качестве опоры.

Картинки смазались.