Охотник быстро написал, что сейчас находится в своей летней резиденции в Нью-Йорке. То бишь в офисе главы Ассоциации Охотников.

До США я добрался всего за полчаса, используя сеть Центров Телепортации, сохранившуюся на материках ещё со времён жизни на Земле.

Я сам пока не имею возможности открывать порталы на дальние расстояния. Это под силу только Оппенгеймеру и Аталанте, так как эта опция появляется на ранге архимага [8]. Мой предел — это «Шаг Пространства» на дистанцию в километр.

Стоило мне появиться в офисе Охотника, как он сразу пригрозил мне пальцем:

— Надо. Было. Спросить, — произнёс он по словам. — Я бы всё равно дал согласие на использование «Коринфия»!

Не спрашивая, сажусь в кресло напротив хозяина кабинета.

— Хотел сделать подарок для Валеры. Твой Исток отчасти ЕГО заслуга.

Каладрис развёл руками.

— Довлатов, тут от меня не будет никаких комментариев! Ты даже не представляешь, насколько тебе тогда повезло, что у одного из убитых апостолов Иссу оказался Исток Пустоты.

Эту часть истории Охотника я уже знаю. Во времена Ордена Колохари у Каладриса ушло двадцать лет на получение доступа к испытанию Древних с такой наградой. Домену почти любого полубога понадобилось бы столько же лет, чтобы создать Исток Пустоты. Уж больно сложна эта стихия.

Каладрис снова погрозил мне пальцем.

— Но на будущее, Довлатов! Хотя бы для приличия… Спрашивай. Что там, кстати, по Летающему Острову-крепости? Дизайн-проект уже готов? Когда ты позвонил, первое, о чём я подумал: «Тебе нужен архитектор». Дать контакты?

— Нет. Архитектор нам не нужен, — усмехнулся я. — Стройка уже идёт полным ходом. Поверь на слово. Через трое суток, КОГДА увидишь корабль-крепость… Удивишься.

— Трое суток? — Каладрис аж прищурился. — «Строитель», значит… Точно он.

Закончив меня журить, Охотник попросил перейти к делу. Я кратко описал план боевых испытаний крепости в Клубке Распрей.

Подумав, Каладрис коротко кивнул.

— Значит, опять погиб целый этаж Стены? Во время прошлой Великой Жатвы такое случалось больше трёх десятков раз.

Осознав озвученный масштаб… Я проникся. Тридцать этажей Стены — это минимум сто, а то и все три сотни миров. У одного только Ву Конга пятьдесят три мира под защитой. ТРИДЦАТЬ! Тридцать грёбаных этажей Стены.

— Впечатляет.

— А ты думал! — Каладрис усмехнулся. — Великая Жатва на то и великая. В те годы даже Бог-Демон [10] начал опасаться Мигрирующего Флота иллитидов. А он отморозок среди всех самых отбитых на голову Высших в Унии.

Видя, что я не слишком понимаю, о ком речь, Охотник отмахнулся.

— Неважно. Пойми, Довлатов. Кулхар не зря боится… Жуткие были времена! Если протоколы безопасности у СТК всё те же, то и порядок реагирования остался прежним. Скорее всего, сейчас к Клубку Расприй направляется Летающий Остров от Союза Трёх Колец. Следователи, разведчики, дипломаты… Да и чёрт с ним!.. Сейчас нам лучше провести свою разведку боем. С ментальным защитным полем Монэ и армией Комитета мы можем там знатного шороху навести.

Каладрис задумчиво потёр подбородок и посмотрел на меня.

— Довлатов, ты, главное, не недооценивай иллитидов! Увидел один корабль из живого камня? Беги. Рядом ещё сотни. Они всегда нападают стаей. Монэ и этот ваш корабль-крепость смогут обеспечить нам временную базу. В сражении с этими тварями это обязательное требование.

Открыв ящик своего рабочего стола, Каладрис вытащил странного вида устройство, похожее на шкатулку из серого металла.