— Особенно, — делаю секундную паузу, — если речь об орках. Генетическая память предков будет диктовать Халдиру такое условие подчинения. В общем, мистер Пинбоу… Вам тоже стоит подумать о росте вас как личности.

Ростовщик, нахмурившись, уверенно кивнул. Как потомственный аристократ, я точно знаю: Халдир взбунтуется, если не почует в хозяине той силы, какую помнит ещё со времён отъезда из Канады.

— … Можно кредитовать компании, — Джедди бормочет, взгляд бегает туда-сюда. — Вкладываться в артели рабочих порта, владельцев малых судов или безземельных аристократов. Пока есть хоть какой-то залог, семья Пинбоу обеспечит их нужными средствами. Есть вариант вложиться в финансирование частных экспедиционных войск Теона. Говорят, на материке Лемурия можно даже отхватить дворянский титул за серьёзные заслуги.

[Вот как? Дворянский титул, значит,] — улыбаясь, ставлю в памяти зарубку. — [Помнится, когда изучал карту мира, там была приписка об экспедициях. Новый материк уже осваивают Французский Коронат, Британцы и Российская Империя.]

Хлопнув по плечу Пинбоу, возвращаю того в реальность.

— Это была услуга для Халдира, — той же рукой указываю на бодигарда. — За него ничего платить не надо. Но как насчёт ещё одного дела? Касаемо вашего деликатного вопроса с ростом. Я могу помочь кому-то из ваших знакомых или родственников? Взамен мне нужна услуга по выкупу долговой расписки у организации Ля-Маре. Нужную сумму я вам предоставлю.

Да-да. Тот самый второй долг старого Макса Граута, из-за которого парень с Альфи сбежал из Европы на корабле. Мне хватило первых суток, чтобы понять: с этими ребятами не стоит вести дела на их территории и условиях. Бандиты, кредитующие аристократов⁈ Как пить дать их крышует кто-то из драконьих кланов или европейского высшего дворянства. КОГДА они прознают, что «новый» Макс Граут — «неплохой целитель», из меня попытаются выжать все деньги. Так что надо действовать на опережение.

На поверхности, предложение для семейства Пинбоу звучит довольно просто. У них есть моя вторая — ещё не до конца погашенная — долговая расписка. Через тех самых таинственных Серых Посредников Пинбоу может выйти на связь с Ля-Маре. Предложить выкупить мой долг, сказав что-то в духе: «Хотим купить Макса Граута целиком. Есть для него одна работёнка. Нам самим он и так прилично должен».

У организации Ля-Маре, конечно, могут возникнуть подозрения. Но тут я делаю ставку на то, что их представитель уже связывался с резиденцией рода Граут, и там им отказали. «Нет больше Макса Граута в нашем фамильном древе». С меня «старого» взять попросту нечего. Так что у Пинбоу есть все шансы закрыть этот вопрос.

— Двоих, — ростовщик аж сглотнул от напряжения. Он о чём-то серьёзно думал целую минуту. — Если сможете вылечить двоих от такого же недуга, семья Пинбоу возьмёт на себя закрытие вашего долга Ля-Маре. Признаться… я удивлён, что человек вашего масштаба вообще мог связаться с настолько опасными людьми.

— Ошибки молодости, — протягиваю руку улыбающемуся Пинбоу. — Моё согласие у вас есть. Ближайший месяц с небольшим я планирую пробыть в Теоне. Зовите тех, кого надо подлечить. Как закончим с Ля-Маре, подумаем, чем мы ещё можем быть полезны друг для друга.

Экспедиция требует финансирования. Также потребуется серьёзная команда, припасы, разведка, разрешение от государства и много чего ещё.

[Где взять одарённых бойцов для столь сложной авантюры? Без них экспедиция не обойдётся.]

Ответ мне уже известен. Не зря же Альфи принимал за меня все сообщения, составляя адресную книгу. Кандидаты и Первопроходцы со Стены!

* * *

Пока в «Гнездовье Блоссум» проходил приём первых пациентов, в другой части района Нижний Город случилось одно мало кем замеченное событие.