Существовал ли мужчина совершеннее?

— Только не говори, что ты с другой планеты, ладно? Иначе нас обоих будут держать под замком.

При словах “держать под замком” Джорлан просветлел.

— Нас не будут держать под замком вместе, — объяснила она, все еще улыбаясь. — А теперь проваливай.

Вместо того чтобы направиться к выходу, Джорлан подошел к Кейти и горячо поцеловал ее. Только когда она начала задыхаться, он ушел.

Оставшись в доме одна, Кейти заклеила плинтусы и верхнюю отделку главной стены в спальне пленкой, готовя каждую секцию к покраске. Пока она делала это, решила не использовать краску в баллончике. Она хотела внести более индивидуальный подход к ремонту этого дома, чтобы в нем осталась какая-то часть Кейти.

Сорок минут спустя Кейти обмакивала кончик кисточки в темно-коричневую краску, когда Джорлан поднялся по лестнице и вошел спальню в облаке аромата лаванды и лилий.

— Что ты думаешь об этом? — спросил он. Выражение его лица было спокойным, но как только он достал из-за спины два букета, сразу рассердился. — Фрэнсис хочет знать, как тебе.

Он выглядел таким домашним сейчас, как мужчина с ее планеты. Как ее мужчина.

Ее сердце забилось чаще, и она поняла со скоростью вспышки молнии, что хотела бы, чтобы он был ее мужчиной. Всегда.

О. Боже. Мой.

Что она наделала? Что, черт возьми, она наделала?

Кейти поборола подступающую панику. “Я ничего не наделала”, — уверила она себя.

Все будет прекрасно. Пока она заботится о Джорлане, хочет его, она не влюбится в него. Это значит, что пока он не может ее покинуть, он останется здесь с ней немного дольше. Она расслабила плечи. “Видишь, все прек-рас-но!” Она проигнорировала укол вины, что внезапно проскочил в ее мысли.

— Джорлан… — начала Кейти.

Он наверняка услышал, что ее голос дрожит, так как положил букеты на пол. Он не отрываясь смотрел на нее.

— Из-за чего я вижу страх в твоих глазах?

— Я просто… Я не…

Он выгнул брови и скрестил руки на груди, всем своим видом показывая, что не отступится. И как ее раздражало это при их первой встрече, а сейчас она почувствовала себя в безопасности.

— Что ты пытаешься сказать? — Он подошел к ней и дотронулся кончиком пальца до щеки. Погладил так нежно, так успокаивающе. — Что бы это ни было, я помогу тебе.

Кейти обняла его за плечи.

— Просто поцелуй меня. Поцелуй меня и заставь забыть.

Не говоря ни слова, он поцеловал ее.

*** Персен смотрел вниз на обнимающуюся парочку. Это привело его в ярость и порадовало одновременно. Порадовало, потому что Джорлан не хотел Хизер. А привело в ярость, потому что Джорлан не будет страдать из-за того, что Персен увел у него подружку.

В настоящий момент он сконцентрировался на своей радости, эмоции, которая была чужда ему. Ее он приписал Хизер. С тех пор как он покинул ее на рассвете, Персен мало думал о чем-либо другом. И он все спрашивал себя… Может ли она быть той самой, о которой говорила ему мать? Той, которая не заметила бы его шрамов и которая увидела бы его настоящим…

Вчера ночью она не казалось потрясенной его красотой. Ней, она лишь жаждала его тепла, его присутствия. Он может быть либо уродливым, либо невообразимо прекрасным.

Персен посмотрел на белый потолок над ним. Хватит ли у него смелости постараться завоевать сердце этой смертной женщины? Захотел бы он, когда она уже не нужна для наказания Джорлана? Ответ пришел к нему сразу. Айе. Он хотел ее больше, чем когдалибо.

Он провел с ней всего ночь, а из-за нее у него уже перемешались все чувства внутри.

Он был счастлив, айе, она привнесла в его жизнь удовлетворение. В этой ситуации была изрядная доля иронии, так как он испытывал глубокие чувства к смертной, хотя всегда ненавидел свою мать за то же самое.