Вскоре их путь был закончен — они подошли к двери, запечатанной кровью мага, когда-то носившего имя Дартон, и остановились в ожидании.

— Ласло, отошел бы ты от двери, от греха подальше, а то, кто его знает, что там на уме у моего потомка, времени-то прошло ого-го сколько и как изменилась жизнь и традиции мы не знаем! — осторожно посоветовал сгусток тьмы. — Вдруг они теперь сначала бьют, а потом спрашивают имя?

Скелет не спеша отодвинулся на пару шагов от двери и, всей своей позой выражая терпение, уставился на закрытую дверь.

— Да где же он?! — в голосе бывшего мага Дартона прорезались нотки паники. — Неужели он сюда не пошел? Да нет, не может быть! Моя закладка создана таким образом, чтобы привести носителя моей крови к двери и открыть ее, ну, или хотя бы попытаться!

Сгусток мрака умолк и какое-то время в тоннеле перед дверью царила тишина. Бывший маг обдумывал возможные варианты.

— Ну, дойти до двери раньше нас он не мог — его должны были задержать охранные заклинания. Я же уничтожал не все, а только те, что могли нанести нам вред, так что кое-что в том коридоре должно остаться. Да… О! Как же я забыл?! За то время, что я здесь нахожусь, они могли ослабнуть, а то и вовсе разрядиться! Разрядиться…

Внезапно сгусток мрака резко взлетел к потолку, покружился прямо под ним, а потом, резко спикировав вниз, начал кружить вокруг скелета и зигзагами носиться по коридору.

— Ну, конечно! — радостно смеясь, закладывал он очередную летную фигуру. — Время! За это время артефакты защиты того коридора, ведущего к порталу, должны разрядиться хотя бы частично, а то и полностью! А значит, что? Значит, что я все же смогу попасть к порталу, пусть и не сам и только через тысячу лет, но смогу!

От переполнявшего его счастья, бывший маг Дартон радостно захохотал.

— Теперь главное будет уговорить моего потомка, чтобы он прошел в тот коридор, ведущий к порталу. Ну, да у меня есть чем его заинтересовать, благо в огненном мешке, в который я угодил, сгорело только тело, а вот все артефакты, которые в тот момент были на мне или у меня, они все остались! Единственное, что пока непонятно, сохранилась ли в них зарядка и не испортились ли они, побывав вместе со мной в огненном мешке. Я-то вот, ха-ха, испортился, хотя до конца и не сломался!

После этих слов в коридоре установилась тишина, изредка прерываемая бывшим магом, который о чем-то думал, и часть своих дум проговаривал вслух. Поэтому, время от времени, было слышно:

— Да! … Да, ладно! … Ну, может быть!.. Это вряд ли…

А вот скелет все так же молча и терпеливо стоял, уставившись на закрытую дверь… которая в какой-то момент начала открываться!

— Ласло, Ласло! — вскричал, заметивший это сгусток мрака. — Он все-таки дошел! И он силен, очень силен!

И тут несколько событий произошли очень быстро, практически одновременно. Нет, не одновременно, а все-таки очень быстро, так что никто на них правильно отреагировать не смог.

Ласло придвинулся поближе к открывающейся двери, дверь распахнулась и в ее проеме показалась мальчишеская фигура. Пацан, только бросив взгляд на оскалившегося в радостной улыбке Ласло, громко заорал, его волосы поднялись дыбом.

Дальнейшее запечатлелось в сознании бывшего мага Дартона только фрагментами.

Ласло покачнулся от динамического удара, а бывшего мага вообще унесло на несколько метров вглубь коридора! Орущий пацан поднимает правую руку из которой вырывается яркий луч огня.

Пепел, оставшийся от Ласло, опадает на пол коридора и сосущая пустота, появившаяся в сознании Дартона. И дикий крик своим голосом, который с трудом узнал:

— Придурок, ты зачем убил Ласло?! Он так тебе радовался! Он так старательно тебе улыбался, а ты его — огнем!

Пацан, к стоящей дыбом шевелюре, добавил и выпученные глаза.