Луи Буссенар. Канадские охотникиЖозеф Перро – 3
Часть первая ОХОТНИКИ СКАЛИСТЫХ ГОР
ГЛАВА 1
Бигорн — коза или баран? — Клуб охотников и рыболовов. — Англичане держат пари. — Миллион за одно слово. — Сэр Джордж Лесли. — Ливерпуль, Галифакс, Виктория. — «Я поеду один». — Три месяца спустя. — Депеша. — Разорен.
— Баран! — Нет, коза! — Ну нет же, нет! — А я говорю — да! — Полно, дружище, оставьте вашу самоуверенность, это все-таки баран. — Дорогой мой, самоуверенность здесь ни при чем, только любовь к правде заставляет меня утверждать, что это коза. — Это просто упрямство. — Это убежденность! — Если у вас есть хоть какие-то аргументы, изложите их. — Лучше начните вы. — Мне надоела наша перепалка! Уже пятнадцать минут препираемся по поводу заметки, написанной профессиональным журналистом! — Но просвещенным его не назовешь. — Вы говорите так потому, что он разделяет мое мнение. — Нет, потому что он бездоказателен. Черт возьми, дружище, если мы имеем честь быть членами Shooting and Angling club, то уж, конечно, вправе оспорить мнение редактора журнала «Охотник». — Мы что, до бесконечности будем перебрасываться, словно мячиками, «бараном» и «козой»? — Лучше давайте выберем арбитра. — Дорогой мой Джеймс Фергюссон, наконец-то я слышу от вас разумное слово. — Дорогой Эдвард Проктор, такое согласие — уже свидетельство нашей мудрости. — Кто же нас рассудит? — Нас всего четверо — вы, я, Эндрю Вулф и сэр Джордж Лесли. — Предлагаю Джорджа Лесли. — А я предпочитаю Эндрю Вулфа. — Сэр Джордж — охотник высшего класса, мастер по многим видам спорта. Им исхожены леса всех континентов. Его мнение — для нас закон. — А я за Эндрю Вулфа. Он приветлив, искренен, легко сходится с людьми, а по компетенции не уступает сэру Джорджу Лесли. — Вы не согласны иметь сэра Джорджа в роли арбитра? — А вы отводите кандидатуру Эндрю Вулфа? — Получается, — воскликнул, имитируя отчаяние, приземистый, краснощекий и пухленький Эдвард Проктор, — что мы не можем прийти к согласию даже в выборе арбитра, который должен разрешить наш спор! — Ничто не мешает нам, — ответил высокий, худой и бледный Джеймс Фергюссон, — обратиться и к тому и к другому. — А если и они начнут спорить? — Тогда, может быть, им удастся найти еще одного, уже последнего арбитра… — Ну что ж, как хотите, Джеймс, но я своего мнения не меняю. — Прекрасно, Эдвард! Я тоже не собираюсь уступать ни в чем.
Эти закадычные друзья, промышленники, забросившие свое дело, не похожие друг на друга ни внешностью, ни характером, постоянно спорящие друг с другом, вступили в Клуб охотников и рыболовов так же, как иные становятся путешественниками и членами Географического общества, не выезжая даже за черту города. Любовь к спорту проснулась в них поздно, и, как нередко бывает в Англии, где аристократия уважает физическую силу, они увлеклись охотой и рыбной ловлей. Скажем прямо: на этой стезе удача их не баловала. Впрочем, удача тут ни при чем. Говорят, препятствия только разжигают страсти. |
