Клиффорд Саймак. Канал к судьбе
В зале было тихо. Казалось, сверху, со скрытых глубоко в полумраке стропил, смотрят века. Приглушенный солнечный свет, проникающий сквозь витражные окна, окрашивал черные мантии судей в зловещие оттенки. — Вы — прогнозист? — спросил прокурор. — Это моя профессия, — ответил Митчел Корнуэл. — Пожалуйста, опишите подробно суду, что представляет собой ваша профессия. — Этого не требуется, — сказал Корнуэл. — Суд уже выслушал многочисленных экспертов и имеет достаточное представление о предмете вопроса. Верховный судья наклонился вперед, чтобы взглянуть вниз на Корнуэла. — Подсудимый должен отвечать, — сказал он. — Суд действительно ознакомлен с предметом вопроса, однако взгляд подсудимого на собственную профессию может представлять для дела несомненный интерес. Судья откинулся назад. Бледная физиономия и совершенно лысая голова в обрамлении черной мантии делали его похожим на царственное яйцо. — Продолжайте, — громко сказал он. — Прогнозирование, — начал Корнуэл, — это наука о предсказании грядущих событий и тенденций, учение об измерении будущего посредством критериев прошлого. При определенном сочетании обстоятельств человек может предсказать с некоторой долей точности то, что произойдет дальше. Общеизвестно, что определенные факторы обуславливают определенные события. Из чего можно сделать… — Мистер Корнуэл, — прервал его прокурор, — согласны ли вы, что профессия прогнозирования уходит корнями в древнее искусство гадания и черной магии? Верховный судья вновь наклонился вперед: — Вопрос отклонен. Прокурор пытается подтолкнуть подсудимого к мысли о том, что его профессия как-то связана с обрядами многовековой давности, которые часто граничили с шарлатанством. Но предмет нашего разбирательства — не сама профессия прогнозирования, а лишь некоторые использованные подсудимым приемы. Справедливости ради замечу, что немногие профессии могут претендовать на чисто научное происхождение. Медицина берет начало в мистических заклинаниях и ритуальных церемониях, главное предназначение которых — скрыть невежество знахаря и произвести на пациента впечатление. Да и юстиция вряд ли может похвастаться своим прошлым. Один из примеров нелогичного развития судопроизводства — пороки, порожденные архаичным судом присяжных заседателей, когда вердикт зависел не столько от беспристрастного толкования закона, сколько от настроения людей. — Хорошо, ваша честь, — кивнул прокурор. — Продолжайте, — велел судья. — Подсудимый, расскажите суду, как вы обучались своей профессии. — Я изучал историю, заостряя внимание на политических и экономических факторах, способных приводить к определенным событиям. А также психологию с углубленным изучением психологии масс и их реакции на правительственное и экономическое давление… — Изучали в университете? Специальной подготовки не было? — Нет. Только университет. Плюс десять лет практического опыта. — И это все? Вы уверены? — Да. Прокурор зашел с другого конца. — Однажды вас нанял некий Джонатан Адамс, это верно? — Да. — И какое задание мистер Адаме вам поручил? — Заказ был весьма необычный. Он предложил мне сделать долгосрочный прогноз развития государства. Его интересовали тенденции в столетних интервалах. — Что же тут необычного? Корнуэл усмехнулся. — Бизнесменов, как правило, не интересуют многовековые тенденции. Кроме того, углубляться в правительственные тренды не слишком-то благоразумно. |
