Келли побледнела. Ей стало ужасно неловко.

– Тревор…

А ее сын уже взялся за последний подарок. Гранд-финал. Высокую прямоугольную коробку, упакованную довольно небрежно. С одной стороны в коробке даже были дырки. Тревор посмотрел на Рика:

– Папа, а что делать с этой хитрой упаковкой?

– Ничего хитрого там нет, но будь осторожен.

– Ха! – Тревор сорвал бумагу с верхней части коробки и замер.

– Что?..

Все увидели клетку с белыми, мышами. Лицо у него разочарованно вытянулось. Он снял всю бумагу. Среди белых мышей нашлось и несколько цветных.

Тина взвизгнула и отпрыгнула:

– Тревор, какая жуть!

– Это всего лишь мыши, тупица, – прошипел Тревор.

Райли посмотрел на мышей и решил, что Тина права.

Кошмар. Мыши размером с большой палец, с красными глазками-бусинками, штук двадцать – не меньше. Они бегали по клетке или залезали друг на друга по углам.

– Всего лишь мыши? – передразнила брата Тина. – В библиотеке я прочитала книгу «Как мы жили в Средние века». Так там написано, что именно из-за мышей все умирали от бубонной чумы.

Келли положила руку на плечо дочери:

– Тина, это было так давно.

На лице Тины отражалось сомнение.

– Да, но…

Рик поднялся:

– Конечно, давно… не говоря уж о том, что там были совсем другие мыши. Это совершенно безвредные белые мыши, видишь?

– Они выглядят как крысы, – скептически ответила Тина. – Крысята. А бубонной чумой можно заразиться и сегодня. Я читала об этом.

– От этих мышей ты ничем не заразишься. – В голосе Рика послышалось раздражение. – У них есть сертификат, подтверждающий, что они не больны чумой, иначе их не продавали бы. – Он повернулся к Тревору, который равнодушно смотрел на полученный подарок: – Это живые животные, Тревор… большая ответственность. Тебе придется кормить их каждый день и регулярно чистить клетку.

На покрасневшем лице Тревора читалось: давай обойдемся без лекций.

– Конечно, папа. Спасибо.

– Поблагодари и Стар, – предложил ему Рик. – Это ее идея. Видишь ли, у ее отца зоомагазин в Туксоне, и мы заехали туда по пути.

– Спасибо, – механически пробормотал Тревор, посмотрев на Стар.

Та одарила всех лучезарной улыбкой:

– Магазин папе не принадлежит. Он всего лишь менеджер. Правда, при покупках получает скидку.

– Кто еще хочет торта? – излишне громко и радостно воскликнула Келли. – Тревор, почему бы тебе не сесть и не съесть кусочек?!

Тревор плюхнулся на стул, наблюдая, как гости уминают его торт. Стар, она сидела напротив, развивала зоотему:

– Поначалу я подумала, что мы должны подарить Тревору хомяка, но папа сказал, что они частенько ни с того ни с сего умирают. А вот эти зверушки куда живучее. Обычно их покупают люди, чтобы кормить ими своих змей.

– Фу-у-у-у-у! – вырвалось у Тины.

Стар удивленно посмотрела на нее:

– Мыши не виноваты в том, что служат обедом для змей.

– Кто-нибудь хочет пунша? – спросил Тревор.

Как только он взялся за черпак, Келли и Райли переглянулись. Никто желания отведать пунша не высказал, поэтому мальчик встал и начал наливать напиток в свой стакан.

– Если подумать, это закаляет характер, – добавила Стар.

– Что? – спросила Тина.

– Осознание, что тебя съест змея, – пояснила Стар.