– Угу,– поддакнул Жерест,– то-то я смотрю, идет Тулин, никого не трогает. Проходит мимо коридора, а тут – раз! И ты, к стенке прилипшая! Очень это меня впечатлило!

    Не знаю, на что рассчитывал Жерест, сказав это, но ответ он получил справедливый – по шеям.

    – А потому, что тут скоростью не возьмешь,– рассудительно заметил Тартак, сделав вид, что не заметил подзатыльника Жересту.– Тут надо не извращения всякие со сверхскоростью там или темпом вашими. Тут надо конкретно...

    – ...палицей по кумполу! – хором подхватили мы с Тимоном.

    – Вот! Народ знает! – многозначительно кивнул Тартак.– Если постараться, так он вместе с его защитой успешно блином прикинется. Я бы попробовал, но так мы здесь всех толковых преподавателей выведем.

    – Ну не мог же он все это время держать защиту! – продолжала возмущаться Аранта, не обращая внимания на рассуждения Тартака.– Это сколько же энергии надо затратить! Может, он нашел источник, из которого постоянно подпитывается?

    – Точно! И носит он его в кармане сароха! – озарило Жереста.

    Жерест быстро нырнул под парту, спасаясь от очередного подзатыльника разгневанной Аранты. От подзатыльника он спасся, а от хорошего пинка под зад – нет.

    – Аранта, ты случайно не путаешь Жереста с Тулином? – не выдержал я.– Он же вообще защиты не имеет!

    – А пусть не говорит под горячую руку! – сварливо отозвалась Аранта.– А будешь вмешиваться, так и тебе достанется.

    – Эй-эй! – сразу стал серьезным Тимон.– Только ссор нам и не хватало!

    – Надо не злиться, а научиться от него этим премудростям,– решительно сказал Тартак.

    Я подошел к Аранте и положил руки ей на плечи. Она раздраженно посмотрела на меня.

    – Ну чего ты кипишь, Ари? – Я почувствовал, как ее плечи под моими руками расслабляются.– Тартак прав. Если это защита, то нам надо научиться ей. Если он, человек с обычными рефлексами, может, то представь, как это будет полезно для тебя. И не надо сердиться. Я болел за тебя и огорчался, когда твои попытки проваливались.

    Взгляд Аранты изменился – все такой же решительный, но злость оттуда ушла.

    – А ты умеешь убеждать,– неожиданно мягко сказала она.– Наверное, ты сможешь убедить меня в чем угодно.

    – Кхм-кхм! – громко прокашлялся Тимон.– Мы вам не мешаем, нет?

    – Но кто-то, пока не обзавелся защитой Тулина, у меня сейчас получит! – мурлыкнула Аранта, выворачиваясь из-под моих рук.

    Глава 10

    Да, что и говорить, отношения со студентами Академии у нас сложились никакие. Я могу еще понять благороднорожденных. То ли оттого, что хорошо получили по носу в первый раз, то ли по какой другой причине, но нас больше не задевали. Вообще делали вид, что нас не существует. Впрочем, особого желания общаться с ними у нас тоже не было. Но вот простых студентов я сразу понять не мог. Им бы радоваться, что местную элиту слегка поставили на место, так нет. Потом до меня дошло, в чем дело. При встрече с нами некоторые стали униженно кланяться, а большинство старалось вообще прошмыгнуть незаметно. Аранту это страшно нервировало.

    – Мы же этих белохламидников опустили! Чего остальные к нам так относятся?

    Я терпеливо разъяснял ей:

    – Да, опустили! Опустили их, а не подняли остальных! Вот если бы мы подняли всех простых студентов, вот тогда было бы другое дело.