Глава 4

    – ...Но след же вел сюда!..

    Бум.

    – ...Нет, определенно сюда!..

    Бум.

    – ...Я не могла ошибиться!..

    Бум. Хряп.

    – ...Ну что за манера лупить своей палицей по деревьям, когда я рассуждаю?!

    Бум, бум.

    – Тартак! Прекрати сейчас же!

    Большой горный тролль, краса и гордость всего тролльего племени, мужчина в полном расцвете сил и т. д. и т. п., опустил палицу и с недоумением взглянул на Мориту, стоящую возле ели и сердито смотрящую на него.

    – А если враги придут? – вдруг задал он коварный вопрос.

    – А ты что, думаешь их этим стуком напугать? – спросил я, вылезая из кустов и неся в руке лукошко с земляникой.

    – А напугаются? – Тартак с надеждой посмотрел на меня.

    Я наморщил лоб, думая, что бы такое язвительное ему сказать (ну не очень язвительное, потому что палица у него внушительная).

    – Этот громила лупит своей палицей по деревьям, когда я думаю! – пожаловалась мне Морита.

    – О чем? – деловито спросил я.

    – Я тут на след напала,– сообщила Морита,– думала его проследить!

    – След проследить! Оригинально! – раздался из кустов голос Тимона.

    – Тартак! Стукни его разок по кумполу, чтобы не критиковал! – рассердилась Морита.

    – Счас! – Тартак с довольным видом направился к кусту.

    Поспешный удаляющийся шорох свидетельствовал о том, что Тимону идея Мориты не очень понравилась. Зато с другой стороны поляны мы услышали треск и взвизгивания. На поляну вылетели братцы ад Шейт, в хорошем темпе пересекли ее и исчезли из виду. Взвизгивания стали громче. Оттуда, откуда появились братья, выскочил Жерест. Это он как раз взвизгивал. И было от чего! Его преследовала Аранта. Преследовала с грозным видом, а это серьезно! Я сделал шаг наперерез и обхватил Ари за талию.

    – Аранта, подожди! – попросил я.– Что-то случилось?

    – Эти смертнички мне на спину муравьев сыпанули! – сердито буркнула Аранта.– Теперь моя очередь пошутить.

    – Я люблю пошутить! – сообщил Тартак.

    – Так излови этих гавриков, и мы пошутим,– предложила Аранта, пытаясь вырваться из моего захвата.

    Впрочем, она не особо старалась, иначе я не смог бы ее удержать. С высшим вампиром мериться силой бессмысленно. Это вам любой у нас скажет.

    Сегодня Морита привела нас в лес. Она хочет показать нам ловушки, которые устраивают в лесу охотники из поселка. Наша главная задача заключается в том, чтобы в эти ловушки не попасть. Еще она обещала нам показать звериные тропы и места, где она охотилась сама. Эта идея вызвала вялый энтузиазм со стороны разве что Тартака. Летом, как сказала Морита, в лесу не опасно, если не искать приключений на собственную голову. Поэтому можно быть спокойными, но и расслабляться не следует. Мы организованной толпой протопали по поселку и вышли в распахнутые ворота. Оружие мы на всякий случай все-таки взяли. Только мы с Тимоном оставили рапиры в доме, но вооружились лукошками, которые нам презентовала Моланта, мать Мориты. Пора-то на дворе земляничная. Тартак, по обыкновению, легко нес на плече свою палицу, Морита и Гариэль имели при себе луки. Аранта всегда носила набор метательных ножей, да и клинки за спиной ей не мешали, а братья не расставались со своими мечами.