На распорядителя жалко было смотреть! Он как-то весь съежился, стал меньше и уже ничем не напоминал того грозного орла, каким был только что.

    – Я не делал тебе ничего плохого! – ровно сказал я.– Я думаю, что мы можем забыть этот инцидент.

    Я удостоился удивленных взглядов моих друзей, довольно-признательного – Малура и заискивающе-испуганного – распорядителя.

    Следующий экспонат был для нас неожиданным. Мы зашли за очередной поворот, и перед нами предстала фигура здорового ящера с оскаленными зубами.

    – Это самая страшная тварь нашего мира! – патетически произнес Малур.– Только великий богатырь Сарсут смог справиться с ним, и благодаря ему вы можете лицезреть здесь эту грозную тварь.

    Тартак весь подобрался и мягко двинулся вокруг чучела, внимательно его рассматривая.

    – Он? – тихо спросила Аранта.

    – Мой был больше и страшнее,– буркнул Тартак,– но это он. Точно!

    – Ты уверен? – спросил я, заранее зная ответ.

    – А то! – повернулся ко мне Тартак.– Я его сразу узнал!

    Кер нерешительно кашлянул:

    – Я хотел бы знать, о чем речь.

    – Но Гариэль говорила, что эта тварь с островов Срединного моря! – воскликнул Жерест.

    – Нет! – решительно отмахнулся Тартак.– Те сине-зеленые, а этот желто-зеленый.

    – Вы слышали, о чем я спросил?! – рявкнул Кер.– О чем вы говорите? Какое отношение имеет эта тварь к вам?

    – Да она в гости к нам заглянула! – проинформировал Жерест, с интересом рассматривая ящера.

    – И что? – настаивал Кер.

    – А? – отвлекся от созерцания Жерест.– Да ничего! Тартак приготовил фирменное блюдо...

    – Какое фирменное блюдо? – не понял Кер.

    – Тартак! Какое у тебя фирменное блюдо? – хмыкнул рядом со мной Тимон.

    Мелькнула палица Тартака, и чучело с грохотом рухнуло к нашим ногам.

    Когда пыль и труха, которой было набито чучело, немного рассеялись, перед нами предстал Великий Тартак, поставивший одну ногу на убитое чучело и красиво опиравшийся рукой на палицу.

    – Ну вечно он выпендривается! – возмутилась Аранта.– Ты зачем ногу туда поставил? Стоял бы скромно рядом. И так понятно, что это ты.

    – Что вы наделали? – дрожащим голосом спросил Кер.

    Малур так вообще лишился дара речи и только открывал и закрывал рот, как рыба, выброшенная на берег.

    – Ну вы же просили объяснить, какое фирменное блюдо? – удивился Тартак.– А мне как раз второй такой башки не хватает! Я их по сторонам очага повешу.

    – Мы просили объяснить! – раздраженно заговорил Кер.– Объяснить! А ты что сделал?

    – Лучше один раз показать, чем сто раз объяснять,– философски ответил Тартак, наклонившись и сосредоточенно ощупывая зубы ящера.

    – Владыка меня в порошок сотрет! – слабым голосом проговорил Малур.

    Громкий смех заставил его подпрыгнуть на месте. Владыка стоял у входа в зал и откровенно ржал.