– Полежит тут. Ничего ему не сделается! – убежденно сказал я.

    Жерест растерянно уставился на новообразованный муравейник.

    – Так там же мои вещи,– наконец изрек он.

    Дальше идет многоточие, звуковой сигнал «пип» и все то, что заменяет ненормативную лексику на телевидении. Лексика была наша, остальное – забота телевизионщиков.

    На подходе к корпусу мы наткнулись на преображенного Тартака. Он снова в образе десятилетнего мальчика стоял перед крыльцом и нерешительно поглядывал на нас. В левой руке он сжимал маленький мешочек, а правой придерживал за комель небольшую веточку с листиками, лежащую на правом же плече.

    Так. Дайте угадаю. Веточка – это его палица. Ну не может он с ней расстаться! А вот что это за маленький мешочек? Неужели его безразмерный сидор?

    – Ну как я выгляжу? – поинтересовался Тартак и неуверенно взглянул на нас.

    – Отлично! – похвалил Тимон.– Только зачем тебе эта ветка? Мух отгонять?

    – Осторожней, Тимон! – предостерег я.– Если он тебя спутает с мухой и зацепит этой веточкой, то будешь ты лететь, и, что характерно, не применяя заклинание левитации.

    – Ты что, палицу свою взял? – оторопело спросил Тимон.

    – Ну да,– понуро ответил Тартак.– Я выходил из домика. Смотрю, она стоит. Такая одинокая, беззащитная...– Тартак шмыгнул носом и смахнул ладошкой скупую слезу.– Не смог я ее оставить! – решительно сказал он.

    – Ты хоть ее не демонстрируй при отправке,– посоветовал Жерест,– а то тан Горий мигом раскусит твою иллюзию.

    – Сам понимаю,– пробурчал Тартак, вместе с нами поднимаясь по ступенькам.

    Маришка стояла у окна, внимательно слушая тана Гория. Что-то тан Горий выглядит не лучшим образом. Я взглянул на кристалл телепорта. Он сиял так, что было даже больно глазам. Ну все ясно. Тан Горий накачал его энергией под завязку, а сам, естественно, выглядит выжатым как лимон.

    Морита мнется у своей парты, неодобрительно поглядывая на нашего директора. Мы от двери перебрались к ней и присоединились к неодобрительному созерцанию.

    Тан Горий что-то втолковывал Маришке, показывая руками и рисуя в воздухе разноцветные стрелки вокруг кристалла.

    Топот за дверью возвестил о прибытии очередной порции отбывающих. Судя по синхронности и по тяжести, это братцы. Точно! Оба одеты в парадную форму наемников, по паре медалей на груди и... у каждого меч на боку?! Мы с Тимоном остро почувствовали присутствие рапир, висящих на поясе, а Тартак запыхтел еще усиленнее, втискивая веточку между собой и партой.

    Викентий, сидевший у кафедры с отсутствующим видом, очнулся и задумчиво рассматривал бравых братьев. Те так же задумчиво рассматривали кристалл.

    – Эй, орлы! – Викентий помахал рукой, привлекая внимание братцев.– На какую войну вы собрались?

    – Войну? – озадачился Харос.

    Фулос недоуменно приподнял брови.

    – Ну мечи на боку у вас,– пояснил Викентий.

    – Ну? – по-прежнему не понимал Фулос.

    Настала очередь Хароса недоуменно приподнимать брови, что тот незамедлительно и сделал.

    – Мечи придется оставить здесь,– резко сказал Викентий.

    – Но мы же наемники! – взвыл Харос.