– И она уже пообедала! – вставил свои пять копеек Жерест.

    – Не можем же мы от них трусливо удирать! – втолковывал Викентию Тимон.– Во-первых, мы дворяне, во-вторых, пострадает наша репутация!

    Викентий бросил взгляд на ролевиков. Они сбились в табунок и выжидающе смотрели на нас.

    – Почему я напросился на эту работу? – тоскливо спросил Викентий, поднимая глаза к небу.– Почему именно сейчас сюда свалились эти...

    – ...боевые маги! – сочувственно продолжил Жерест.

    – ...недоделанные боевые маги! – с чувством закончил фразу Викентий.

    – Ну так я пошла? – невинно спросила Аранта.

    – Ты сама справишься? – повернулся к ней протрезвевший Викентий.

    – Обижаете! – широко улыбнулась Ари.

    Ролевики изумленно вздохнули. Да. Вот-вот! Именно это я и имел в виду.

    – Ари,– еще раз попросил я,– не увлекайся!

    Аранта исчезла мгновенно. Вот только что она стояла, и нет ее.

    – Я этого пропустить не могу! – взвыл Жерест, бросаясь в сторону тропы.

    Мы дружно припустили за ним. Я хорошо помнил тот вихрь, в который превращается Аранта при боевом контакте. Параллельно нам по лесу быстро и мягко мчался Тартак. Не ломился, а скользил!

    Все равно мы опоздали! Когда мы выскочили на развилку, Аранта подтаскивала последний организм к рядку остальных.

    – Живы? – переводя дух, спросил Викентий.

    – Да! Но одно ваше слово, и это упущение можно исправить,– промурлыкала Аранта.

    – Два слова! – поправил Викентий.– Упаси боже!

    – Смотрите! – Жерест наклонился над одним из поверженных.– Он улыбается!

    – Наверное, ему что-то снится хорошее,– небрежно сказала Аранта.

    – Снится?! – уставился на нее Сашка.

    – Этого я уложила уколом в определенную точку,– пояснила Ари,– при этом человек засыпает и спит так крепко, что не чувствует «поцелуя смерти». Это удар из арсенала нашего клана. Через полчасика очухается,– с сожалением добавила она.

    – И они снова попрутся к нам? – с любопытством спросил Жерест.

    Братья тут же повеселели и стали многозначительно разминать кулаки.

    – Не попрутся! – отрезал Викентий, призывая взмахом руки Дона.– Они вообще помнить об этом не будут!

    – А жаль! – вздохнул Тартак, наблюдая за приближением чистильщика.

    Глава 20

    Следующие дни прошли в напряженно-отдохновенной обстановке. Как можно совместить эти два понятия? Да очень просто! Это когда отдыхаешь напряженно.

    Чего стоил поход на рыбалку! Вечером пришли Сашка, Иван и Вовка. Принесли удочки и донки. Надо накопать червей. Где водятся черви? Правильно – в земле! Земля в лесу есть? Есть! Только червей нет! И лопаты, копать, тоже нет. Значит, нужна лопата. Я смотался домой и взял лопату. Потом мы отправились на луг. А чего? А ничего! Дорогу нам преградила Гариэль. Подозрительно косясь на лопату, она поинтересовалась, чем это мы собираемся заняться. Сашка долго объяснял ей, что рыба на пустой крючок не лезет.