Он греб к берегу, с которого ему махал руками какой-то мальчик. Подплыв ближе, он увидел, что это Арсений Пантелеев.

— Виктор Сергеевич, вам, наверное, зимой валенки не нужны…

Воспитатель очнулся, растерянно переспросил:

— Чего? Какие валенки?

— Обыкновенные. — Сын Татьяны Павловны кивнул на волосатые ноги положенца.

Смысл сказанного дошел до Виктора Сергеевича секунд через пять. Но вместо того, чтобы в очередной раз обидеться и зарычать, он вдруг улыбнулся и беззлобно ответил:

— А я так и хожу. Очень удобно, ноги не потеют… — И выдержав паузу, спросил: — Где так шить-то намастрячился? Мамка научила? Или батя?

Вопрос про батю воспитатель задал почти непроизвольно. Почти. Арсений тут же переменился в лице, сменив озорное выражение на серьезное.

— Нигде… А бати сейчас нет.

— И где же он?

— В тюрьме.

Последнее слово мальчик произнес с нескрываемой злобой. Тут же повернулся и убежал к ожидающему его в сторонке Косте Жукову.

«О как!.. Батя на зоне. Крайне интересная новость… Коллега. С одной стороны, хорошо — Татьяна Павловна свободна, но с другой, не очень — мужичок рано или поздно откинется, если, конечно, не на пожизненном чалится».

Стоп! О чем ты, любезный? Какая разница, свободна она или нет? Ты не свободен. Тебе не любовные приключения искать надо, а думать, как не спалиться и ноги отсюда унести… Вот окажешься в тихом укромном местечке, не доступном для внутренних органов, тогда и ищи себе на здоровье. Хоть в десяток влюбляйся одновременно.

Но!.. Есть разум, а есть… Не-разум.

Сумароков вышел из беседки и отправился к первой яхте в надежде «случайно» встретить Татьяну Павловну. Ни в какие разговоры с ней он вступать не собирался. Просто захотел увидеть.

— Ты куда? — окликнул его вожатый.

— На прогулку.

— Какая прогулка? Собирай пионеров речевку учить.

— Сам собирай… Мое дело воспитывать.

Татьяну Павловну он не встретил. Прошел по центральной аллее. «Пионер — всем ребятам пример!» — гласил лозунг под плакатом с изображением стоящих плечом к плечу мальчика и девочки в пионерских галстуках и пилотках. К лозунгу приехавшие детки-переростки успели приписать еще один: «Пионерка — всем ребятам примерка!» Судя по всему, Зинаида Андреевна приписку еще не заметила.

На обратном пути столкнулся со сторожем, как выяснилось, пенсионером МВД, всю жизнь отслужившим на какой-то канцелярской тыловой должности.

— Проволоку бы покрасить надо. Завтра завхоз краску привезет. Я один неделю провожусь. Не подмогнете?

«Я тебе не шнырь», — по привычке хотел ответить Виктор Сергеевич, но в последнюю секунду одумался.

— Хорошо, — ограничился он одним словом.

И даже не добавил обязательное «без базара».

Нет, что-то с ним определенно происходит…

После обеда, когда начался тихий час и пионеров с трудом уложили в кровати, вожатый напомнил воспитателю про кружки.

— Пойдем, поглядим на рабочие места. Зинаида сказала, чтоб после тихого часа открывали. Юный друг милиции.

Идти не хотелось, раскладушка не отпускала, но Виктор Сергеевич все же поднялся.

Возможно, Татьяна Павловна тоже ведет какой-нибудь кружок и он ее увидит.

Промзона, вернее, территория труда и отдыха находилась в сотне метров от клуба. Собственно, это была даже не территория, а небольшой деревянный барак, внутри которого имелось несколько небольших комнат, перегороженных тонкими картонными стенами.