— Ну, конечно. Время-то идет.

— А я всю жизнь в Тихомирске… Как я вам завидую! Вы даже не понимаете своего счастья…

«Повстречаешься пару раз с Киллером, поймешь…»

— Почему же… Понимаю.

Красок, как и пластилина, оказалось не так много. Две пачки акварели и коробка с прошлогодней гуашью. И всего три обглоданные кисточки. На искусство денег, как всегда, не хватало.

— Негусто. По очереди рисовать придется. Хорошо, я карандаши из дома захватила.

— Я б знал, тоже захватил.

«Чего б ты захватил? Пару гробовых досок с промки?»

Лирический разговор прервала милиция. Евгений Дмитриевич, расслышав женский голосок, не заставил себя долго ждать. «А вот и наш второй кружковод-затейник».

— О, здравия желаю! Мое почтение! Разрешите представиться! Кольцов. Евгений. Штабс-капитан! Адъютант его превосходительства!

— Таня, — рассмеялась Татьяна Павловна, посмотрев на веселую физиономию вожатого, — очень приятно…

Евгений Дмитриевич, стараясь произвести впечатление на новую знакомую, понес разные дешевые глупости. Видимо, по женской линии он был мастаком. Подходы многократно отработаны. Татьяна Павловна живо реагировала.

Не то чтобы Сумрака кольнула ревность, но двинуть в челюсть гипсом этому «штабс-капитану» определенно захотелось. Чего он тут понты дешевые колотит? Двое базарят — третий без спросу не лезет. Закон зоны.

Хотя тут вроде не зона. Вернее, зона, но не такая. Все равно — не фиг лезть. Желваки заиграли.

— Нам пора, — он подтолкнул «штабс-капитана» к двери, — колючку красить. Вертухай попросил.

Когда подходили к яхте, задал вопрос по теме экзамена:

— Слышь, у вас в Питере улица Пушкина есть?

— Ну, да… По-моему, и не одна даже.

— А памятник на ней стоит?

— Если не снесли, стоит. Мужик в пиджаке. И дерево, ха-ха-ха… А что?

— Ты бы мне хоть что-нибудь про Питер рассказал, а то спросят, а я — как лох позорный. Засыпемся.

— А-а-а… Так ты на контузию все вали. Мол, Невский проспект помню, а больше ничего.

— Не прокатит. Это ж как контузить должно! А я вроде не совсем лунявый.

Вернувшись на яхту, они не пошли в каморку, а расположились в беседке. Кольцов достал предпоследнюю сигарету. Курево он экономил, но, как все хорошее, оно быстро кончалось. Можно было, конечно, договориться с экспедитором, чтобы привез из Потеряхино-1, но мешала маленькая деталь. Отсутствие финансов. А занимать не хотелось.

— Ну, чего там рассказывать? Двадцать районов. В среднем в год по семьдесят убийств в каждом. Раскрываемость примерно сорок пять-пятьдесят процентов. За это долбят по башке…

— Да на хрена мне про твои мокрухи? — перебил лектора воспитатель. — Ты про город расскажи, про культур-мультур. Про этот, как его, мать твою — Эрмитаж. Или чего там у вас еще…

— Про Эрмитаж? — Вожатый озадаченно почесал подбородок. — Я, если честно, там ни разу не был. Напротив был — в поликлинике ГУВД на Дворцовой… А в Эрмитаже?.. Все руки не доходили. Вернее, ноги. То одно, то другое. Все свободное время уходило на вашего брата, уголовника… В школе нас водили, но я болел… Говорят, его обнесли недавно.

— Ну хоть где-то был?

— Последний раз в зоопарке. С дочкой. Зоопарк у нас так себе, не очень большой, даже слона нет… Его, кстати, тоже обнесли…

— Слона?!

— Зоопарк.